De sterren richten zich op Idaho, vooral omdat ze zichtbaar zijn.

De International Dark-Sky Association heeft deze week de centrale stad Ketchum in Idaho uitgeroepen tot International Dark Sky Community, pas de 16e ter wereld, na jaren van inspanningen om overtollig kunstlicht te beperken. Het komt omdat grotere delen van de staat zeldzame aanduidingen voor de donkere hemel ontvangen of zoeken die sterrenkijkers kunnen aantrekken en de waarde van het huis kunnen verhogen.

Craters of the Moon National Monument and Preserve in zuid-centraal Idaho, een uitstekende bestemming voor liefhebbers van astronomie, werd eerder dit jaar een International Dark Sky Park, een van de ongeveer 40 in de Verenigde Staten.

En de zeldzaamste prijs van allemaal zou in december kunnen komen, wanneer de vereniging besluit om er 1 aan te wijzen. 400 vierkante mijl (3, 600 vierkante kilometer) in het centrum van Idaho, een International Dark Sky Reserve. Het zou de eerste in het land zijn.

Idaho "wordt een van de centra van interesse in donkere luchten in het land, " zei Jan Barentine, programmamanager bij de Tucson, In Arizona gevestigde International Dark-Sky Association.

Een groot deel van de economie van Ketchum draait op toerisme, en de aanduidingen zouden extra bezoekers kunnen opleveren. Duizenden daalden af ​​naar het bergdorpje voor de totale zonsverduistering van afgelopen zomer, en het is ingeklemd tussen de chique Sun Valley in het oosten en het skigebied van Sun Valley Resort op Bald Mountain in het westen, die toeristen trekt van over de hele wereld.

De benoeming van de stad is te danken aan het "werk van zovelen die tijd en energie hebben besteed aan het verminderen van lichtvervuiling in onze stad en buurten, zodat we kunnen genieten van het werkelijk geweldige uitzicht dat we hebben op de nachtelijke hemel, Burgemeester Nina Jones zei in een verklaring.

Ketchum, met enkele van de hoogste huizenprijzen in Idaho, is de eerste stad in de staat die een Dark Sky Community wordt genoemd. De vereniging begon met het maken van dergelijke aanduidingen in 2001, waaronder ook Sedona, Arizona; Beverly Shores, Indiana; en Moffat, Schotland.

Maatregelen tegen de donkere lucht hebben in de VS oppositie getrokken van de buitenreclame-industrie en die tegen aanvullende overheidsvoorschriften.

De Ketchum-aanduiding zou kunnen helpen, aangezien de International Dark-Sky Association een aanvraag van 127 pagina's voor het reservaat in Idaho overweegt. Barentine zei dat de groep kijkt naar wat omliggende gemeenschappen doen om het donkere kerngebied van het reservaat te beschermen.

"Het is meer een herstelinspanning in de gemeenschappen, en het is meer een poging tot behoud in de parken en reservaten, " hij zei.

Barentine zei dat het Craters of the Moon-monument te ver weg is van het voorgestelde reservaat om een ​​rol te spelen in de beslissing, medio december verwacht.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.