(Phys.org) - Een internationaal team van astronomen onder leiding van Gagik H. Tovmassian van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico (UNAM) heeft nieuwe details ontdekt over de aard van een catastrofale variabele die bekend staat als IGR J19552+0044. Nieuwe waarnemingen laten zien dat dit object een asynchrone korte periode polair is. De bevinding werd op 5 oktober gepresenteerd in een paper die online is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Cataclysmische variabelen (CV's) zijn dubbelstersystemen die bestaan ​​uit een witte dwerg en een normale metgezel. Ze nemen onregelmatig met een grote factor toe in helderheid, val dan terug naar een rusttoestand. Polars zijn een subklasse van catastrofale variabelen, onderscheiden van andere CV's door de aanwezigheid van een zeer sterk magnetisch veld in hun witte dwergen.

IGR J19552+0044 werd in 2006 gedetecteerd door de INTErnational Gamma-Ray Astrophysics Laboratory (INTEGRAL) ruimtetelescoop. Daaropvolgende waarnemingen van deze zeer variabele röntgenbron hebben aangetoond dat het een magnetische catastrofale variabele is. Nutsvoorzieningen, Tovmassian's team heeft de resultaten onthuld van een nieuwe follow-up optische observatiecampagne, die de onderzoekers hielpen om meer informatie over dit variabele object te verkrijgen.

Voor hun observaties, de astronomen gebruikten drie telescopen bij de National Astronomical Observatory (OAN) in Sierra San Pedro Mártir, Mexico, twee panchromatische robotoptische bewakings- en polarimetrietelescopen (PROMPT) bij Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) in Chili, en een telescoop van de South African Astronomical Observatory (SAAO) in Zuid-Afrika. In de studie, de auteurs hebben ook gegevens opgenomen die zijn verkregen door het MDM-observatorium op Kitt Peak, Arizona en de resultaten van het Center for Backyard Astrophysics (CBA), een wereldwijd netwerk van telescopen die CV's observeren.

Deze uitgebreide observatiecampagne van drie jaar (van juni 2011 tot juli 2014) stelde het team in staat de bestudeerde röntgenbron correct te classificeren.

"We hebben optische vervolgobservaties uitgevoerd om de bronnen en perioden van variabiliteit precies te identificeren en deze röntgenbron correct te classificeren, ' staat er in de krant.

Volgens de studie, fotometrische en spectroscopische waarnemingen laten zien dat de witte dwerg van IGR J19552+0044 een spinperiode en een binaire omlooptijd heeft van 83,6 en 81,3 minuten, respectievelijk. Deze tegenstrijdige resultaten geven aan dat de bestudeerde CV een asynchrone polair is.

"Het systeem is geen gewone pool. De fotometrische periode die we identificeren met de spinperiode van de magnetische witte dwerg is 2,8 procent korter dan de spectroscopische periode; we denken dat de laatste de omlooptijd van het systeem weerspiegelt. Dit is een van de extreme gevallen van asynchronisme, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

De studie onderstreept dat een dergelijke snelheid van asynchronisme een van de grootste is die is waargenomen in een paar vergelijkbare objecten. De wetenschappers zijn ook onzeker over de bron van deze afwijking, het groeiende aantal gevonden asynchrone polars suggereert echter dat een dergelijke anomalie niet zo zeldzaam is als oorspronkelijk werd gedacht.

Naast het detecteren van asynchronisme, de auteurs schatten de magnetische veldsterkte van de witte dwerg in dit systeem. Ze laten zien dat deze waarde waarschijnlijker is rond 16 MG en niet hoger dan 20 MG.

© 2017 Fys.org