Een uitbarstende vulkaan heeft 6, 000 mensen om hun huizen te ontvluchten op een eiland in de Pacifische natie Vanuatu.

De Manaro-vulkaan op het eiland Ambae is sinds 2005 actief, maar een recente toename van de activiteit heeft de vrees voor een grote uitbarsting doen toenemen.

Shadrack Welegtabit, de directeur van het National Disaster Management Office van Vanuatu, zei dinsdag dat Vanuatu een noodsituatie op het eiland zou uitroepen nadat de activiteitsmaatstaf van de vulkaan dit weekend voor het eerst naar niveau 4 was verhoogd.

"Er is as, vuur, stenen en lava die uit de mond van de vulkaan worden gegooid, "Zei Welegtabit. "Er is veel activiteit gaande."

Hij zei dat het moeilijk te zeggen is of er een grote uitbarsting zal zijn, en dat degenen die zijn geëvacueerd, gewoon moeten wachten.

"Met de seismische machine, we kunnen meten wat er gebeurt, maar we kunnen niet echt voorspellen wat de vulkaan daarna zal doen, " hij zei.

Ongeveer 10, 000 mensen wonen op het eiland, Welegtabit zei, en die in het noorden en zuiden zijn het meest kwetsbaar. Hij zei dat die dorpelingen zijn verplaatst naar scholen en gemeenschapshuizen in de oostelijke en westelijke regio's van het eiland.

Hij zei dat de autoriteiten van plan waren om een ​​schip gevuld met water naar het eiland te sturen. voedsel en andere benodigdheden die woensdag zouden aankomen om de ontheemden te helpen.

Vanuatu's Meteorology and Geohazards Department zei in een waarschuwing dat dorpelingen binnen 6,5 kilometer (4 mijl) van de vulkaan het grootste risico lopen door rotsen in de lucht en vulkanisch gas. De afdeling waarschuwde dat zure regen de gewassen in een groter gebied zou kunnen beschadigen.

Vanuatu ligt op ongeveer een kwart van de weg van Australië naar Hawaï. Het bestaat uit 80 eilanden, waarvan ongeveer 65 bewoond, en is de thuisbasis van ongeveer 280, 000 mensen.

De natie wordt beschouwd als een van 's werelds meest vatbaar voor natuurrampen, met een half dozijn actieve vulkanen, evenals regelmatige cyclonen en aardbevingen. Het bevindt zich op de "Ring of Fire" van de Stille Oceaan, " de boog van seismische fouten rond de Stille Oceaan waar aardbevingen en vulkanen veel voorkomen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.