SpaceX lanceerde woensdag een raket die al naar de ruimte was gevlogen en landde deze met succes op een oceaanplatform, als onderdeel van zijn voortdurende inspanning om kostbare raketcomponenten te recyclen.

Op een heldere herfstavond om 18:53 (2253 GMT), de grote, witte Falcon 9-raket afgeschoten vanaf Cape Canaveral, Florida met de Echostar 105/SES-11-satelliet.

"Kan niet perfecter weer zijn voor een lancering, ", zei een commentator op de live webcast van SpaceX.

De satelliet is bedoeld om televisiedekking en communicatiemogelijkheden te bieden aan Noord-Amerika, Hawaii, Mexico en het Caribisch gebied.

Het is een "dual-mission"-satelliet voor de in de VS gevestigde operator EchoStar en de in Luxemburg gevestigde operator SES.

Ongeveer 10 minuten na de lancering, het hoge deel van de raket, bekend als de eerste fase, keerde terug naar de aarde voor een gecontroleerde, rechtopstaande landing op een droneschip genaamd "Natuurlijk hou ik nog steeds van je, " gestationeerd in de Atlantische Oceaan.

De Falcon 9-raket "staat momenteel op het dek, " zei de SpaceX-commentator, zoals videobeelden lieten zien dat de rokende raket veilig op het platform geparkeerd stond.

"Weer een succesvolle landing van een Falcon 9 eerste trap, " hij voegde toe.

"Dit is onze 18e succesvolle landing."

De eerste trap van de Falcon 9, die woensdag werd gelanceerd, was eerder in februari op een vrachtmissie naar het internationale ruimtestation ISS gevlogen.

SpaceX vloog in maart van dit jaar voor het eerst met een gerecycled raketonderdeel.

De lancering van woensdag was de "derde succesvolle missie met een in de vlucht bewezen orbitale klasse-raket, ' zei SpaceX op Twitter.

De inspanning maakt deel uit van de bredere visie van CEO Elon Musk om ruimtevluchten betaalbaarder en gemakkelijker te maken, zuiniger reizen met een raket, zowel van stad naar stad op aarde als uiteindelijk naar de verre ruimte.

© 2017 AFP