Veel van 's werelds grootste producenten van consumentenproducten, waaronder cacao-cola, Unilever en PepsiCo, hebben ambitieuze doelen gesteld voor het vervangen van nieuw plastic door gerecyclede, doorgaans 25% van hun totale verpakking tegen 2025. Tot dusver hebben echter, de meeste bedrijven hebben slechts bescheiden vooruitgang geboekt en zullen hun inspanningen moeten opvoeren om deze verheven doelen te bereiken, volgens een nieuw coververhaal in Chemisch en technisch nieuws .

In de VS, slechts ongeveer 10% van het plastic wordt gerecycled tot nieuwe producten, vergeleken met bijna 33% in Europa, schrijft hoofdredacteur Alex Tullo. Geconfronteerd met toenemende druk van de consument, veel bedrijven hebben grote beloften gedaan om de hoeveelheid gerecyclede kunststoffen die ze in verpakkingen gebruiken tegen 2025 of 2030 te verhogen tot 25-50%. de meeste schommelen momenteel op een recyclingpercentage tussen 2 en 12%, wat betekent dat ze hun inspanningen aanzienlijk moeten versnellen om te slagen. Om deze doelen te bereiken, zijn nieuwe technologieën nodig om kunststoffen gemakkelijker te recyclen te maken, evenals wijdverbreide samenwerking en investeringen tussen merkeigenaren, consumenten, recyclingfaciliteiten, chemische bedrijven en anderen.

Bij traditionele mechanische recycling faciliteiten sorteren door de recyclebare materialen van consumenten die zijn ingezameld door lokale vuilniswagens, het scheiden van kunststoffen van metaal, glas en andere materialen. Om dit vervelende proces te vergemakkelijken, AMP Robotics heeft een op machine learning gebaseerde technologie ontwikkeld die verschillende soorten kunststoffen identificeert en ongewenste materialen van de lijn trekt met een pneumatische arm. Volgende, de gescheiden kunststoffen worden versnipperd, gewassen, gesmolten en opnieuw gepelletiseerd. Vervolgens, kunststoffen die bestemd zijn voor voedselverpakkingen ondergaan extra afwerkingsstappen. Hoewel recyclingbedrijven nieuwe technologieën hebben ontwikkeld, zoals oplosmiddelextractie, verschillende soorten plastic efficiënter te recyclen, producenten van consumentenproducten moeten hun verpakking herontwerpen, bijvoorbeeld, door meerdere kunststoffen en gemetalliseerde lagen te verwijderen, zodat ze gemakkelijker te recyclen zijn. Ook, experts zeggen dat consumenten hun steentje moeten bijdragen door meer van hun gebruikte plastic in de prullenbak te gooien.