Na het leveren van meer dan 6, 400 pond vracht, een SpaceX Dragon-vrachtruimtevaartuig zal zondag het internationale ruimtestation verlaten, 17 september. NASA Television en de website van het bureau zullen vanaf 04.30 uur EDT live verslag doen van het vertrek van Dragon.

Vluchtcontrollers zullen de Canadarm2-robotarm van het ruimtestation gebruiken om Dragon los te maken, die op 16 augustus arriveerde, vanaf de naar de aarde gerichte zijde van de Harmony-module van het station. Nadat Dragon op zijn plaats is gemanoeuvreerd, het ruimtevaartuig zal om 04.47 uur worden vrijgegeven door Expeditie 53 boordwerktuigkundige Paolo Nespoli van ESA (European Space Agency) met de hulp van stationcommandant Randy Bresnik van NASA.

Dragon's stuwraketten zullen worden afgevuurd om het ruimtevaartuig op veilige afstand van het station te verplaatsen voordat SpaceX-vluchtcontrollers in Hawthorne, Californië, commando zijn deorbit burn. Het ruimtevaartuig zal om ongeveer 10:16 uur neerstorten in de Stille Oceaan, waar herstelkrachten Dragon en ongeveer 3 zullen terughalen, 800 pond vracht. Dit omvat wetenschappelijke monsters van onderzoek op mens en dier, biologie en biotechnologie, natuurwetenschappelijk onderzoek en onderwijsactiviteiten. De deorbit burn en splashdown worden niet uitgezonden op NASA TV.

NASA en het Center for the Advancement of Science in Space (CASIS), de non-profitorganisatie die het onderzoek aan boord van het Amerikaanse nationale laboratoriumgedeelte van het ruimtestation beheert, ontvangt tijdgevoelige monsters en begint met onderzoekers samen te werken om ze binnen 48 uur na de landing te verwerken en te verspreiden.

In het geval van ongunstige weersomstandigheden in de Stille Oceaan, de back-up vertrek- en landingsdatum is 20 september.

Draak, het enige ruimtestation dat momenteel in staat is om intact naar de aarde terug te keren, gelanceerd op 14 augustus op een SpaceX Falcon 9-raket vanaf Launch Complex 39A in NASA's Kennedy Space Center in Florida, voor de 12e door NASA gecontracteerde commerciële bevoorradingsmissie van het bedrijf naar het station.