(Phys.org) - World View Enterprises factureert zichzelf op zijn website als een "full-service commerciële lanceringsprovider" - het biedt aan om verschillende soorten apparatuur naar de rand van de ruimte te brengen met behulp van een ballon voor een korte tijd voor minder geld geld dan NASA rekent. Het nieuw ontluikende gebied van ballonwetenschap is het onderwerp van een hoofdartikel van journalist Adam Mann voor het tijdschrift Wetenschap- hij neemt het werk van het team van World View en anderen die het veld willen uitbreiden onder de loep.

Ballonnen de lucht in sturen om meer te weten te komen over wat er hier op aarde gebeurt, heeft een zeer lange geschiedenis. waarvan de meeste het monitoren van oorlog of het weer omvatten. Maar de afgelopen decennia is omdat elektronische apparatuur kleiner is geworden, de vraag naar het verzenden van allerlei nieuwe apparaten is gegroeid - en dat, Mann merkt op, heeft geleid tot bedrijven als World View.

NASA is een grote speler in de ballonbusiness, ook - het heeft gigantische ballonnen die zowel zijn eigen uitrusting als die van anderen (voor een steile prijs) ver boven de aarde meenemen. Maar World View heeft één voordeel ten opzichte van de ballonnen die door NASA worden aangeboden:het kan boven één plek zweven in plaats van te drijven met stratosferische winden. Dit is mogelijk omdat de wind op verschillende hoogtes in verschillende richtingen waait. Ingenieurs van World View gebruiken luchtpompen om hun ballonnen te laten stijgen of dalen om windstromen te ontmoeten die in de gewenste richtingen bewegen en zo hun positie te behouden. Wereldbeeld heeft nog een ander voordeel, ook - prijs. NASA rekent $ 2 miljoen tot $ 3 miljoen per reis, terwijl World View slechts een paar honderdduizend dollar rekent. Maar het bedrijf moet op andere manieren nog een inhaalslag maken. Momenteel, het kan zijn ballonnen slechts ongeveer 12 uur in de lucht houden en kan slechts een laadvermogen van 50 kg dragen, vergeleken met NASA's 3600kg.

Nog altijd, zoals Mann opmerkt, ballonwetenschap op grote hoogte staat op het punt iets veel groters te worden. Ballonnen die op hun plaats kunnen blijven, kunnen waardevol zijn voor het volgen van orkanen of gebeurtenissen zoals plotselinge overstromingen, bijvoorbeeld. Ze kunnen ook de impact van bosbranden meten of boeren voorzien van bodemvochtmetingen of een algemeen beeld van hun boerderijen. Anderen zien de hoogvliegende ballonnen als een platform om de sterren te bestuderen, of misschien nog belangrijker, de zon - om te waarschuwen voor zonnevlammen. Mann suggereert als de vraag naar ballonnen stijgt, opties zullen toenemen en prijzen zullen dalen, nog meer kansen openen.

© 2017 Fys.org