SpaceX heeft zondag de lancering van een geheime lading van de Amerikaanse regering met 24 uur uitgesteld, alleen bekend als NROL-76, vanwege een "sensorprobleem" met de raket, aldus een woordvoerder.

"Uit voorzichtigheid hebben we besloten om de lancering van vandaag te scrubben, " zei een SpaceX-woordvoerder:beschrijft het probleem als gerelateerd aan de eerste trap van de Falcon 9-raket.

Een andere mogelijkheid voor lancering opent maandag om 7.00 uur (1100 GMT).

De lading voor het National Reconnaissance Office, die spionagesatellieten maakt en exploiteert voor de Verenigde Staten, zal de eerste militaire lancering zijn voor het in Californië gevestigde ruimtevaartbedrijf onder leiding van miljardairmagnaat Elon Musk.

"Vanwege het beleid en vanwege de classificatie, NRO geeft geen informatie over onze contracten, ', zegt een woordvoerster tegen AFP.

Tot nu, het Amerikaanse leger heeft miljarden per jaar exclusief uitgegeven met United Launch Alliance, een gezamenlijke operatie van ruimtevaartreuzen Boeing en Lockheed Martin, regeringssatellieten te lanceren.

SpaceX protesteerde in 2014 tegen de praktijk van de Amerikaanse luchtmacht om alleen ULA te gebruiken, zeggen dat het onterecht miljarden dollars heeft toegekend aan een enkel bedrijf voor lanceringen van nationale veiligheid.

SpaceX werd geselecteerd om NROL-76 "na een wedstrijd te lanceren, ', aldus de NRO-woordvoerster.

Ze zei dat ze niet wist wanneer het contract werd toegekend. Vorig jaar werd het voor het eerst aangekondigd.

SpaceX lanceert regelmatig onbemande vrachtschepen naar het internationale ruimtestation, en werkt aan een bemanningscapsule die mensen volgend jaar in een baan om de aarde kan brengen.

© 2017 AFP