Als je olifanten ziet en je afvraagt ​​welk geslacht ze kunnen zijn, en je kunt geen duidelijk mannelijke of vrouwelijke organen zien, kun je nog steeds een goede schatting maken op basis van andere visuele aanwijzingen . Wanneer een soort mannelijke en vrouwelijke lichamen heeft die verschillen in fysieke kenmerken, wordt dit seksueel dimorfisme genoemd. Sommige van deze eigenschappen zijn gemakkelijker te identificeren bij volwassenen dan bij juvenielen.

Lichaamsgrootte controleren

Vergelijk de lichaamsgrootte van een groep olifanten om een ​​hint te krijgen waarop mannetjes zijn. In zowel de Afrikaanse als de Indiase olifant onderscheiden de volwassen mannetjes zich door hun grotere lichaamslengte. Dit is echter niet altijd betrouwbaar als er maar één olifant is of als er een kudde is die mogelijk nog jonge reuen bevat die nog niet groter zijn dan hun moeders.

Hints in de vorm van de wervelkolom

Bekijk het spinale profiel van de olifant. Vrouwelijke olifanten hebben rechtere stekels die abrupt buigen naar een boxed rump, volgens de San Diego Zoo. Mannelijke olifanten hebben gebogen stekels die vloeiend overgaan in een meer afgeronde staart.

Slagtanden kunnen niet of niet helpen bij identificatie

Je kunt niet altijd vertrouwen op de aanwezigheid van slagtanden als een markering van geslacht. Zowel mannelijke als vrouwelijke Afrikaanse olifanten hebben slagtanden. Vrouwelijke Aziatische olifanten hebben nooit lange slagtanden, maar ook geen mannetjes, genaamd 'makhnas'. Onderzoek gerapporteerd in Nature India suggereert slagtanden zijn geen belangrijk voordeel in sparring voor paring dominantie, dus het is waarschijnlijk dat ze zullen vervagen gedurende vele generaties.