Een nieuwe waarneming van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) legt het landingsplatform vast dat de rover Opportunity meer dan 13 jaar en 27 mijl (of 44 kilometer) geleden achterliet in Eagle Crater.

Een reeks van stuiteren en tuimelen nadat de eerste landing de met airbags beklede lander in de krater stortte, slechts 22 meter breed, op 25 januari 2004, Universele tijd (24 jan. PST).

De scène omvat Eagle Crater en de nabijgelegen parachute en backshell van Opportunity, vanaf 10 april 2017, observatie door MRO's High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) camera.

Dit is de eerste weergave van HiRISE van de Eagle Crater-scène. Mars Reconnaissance Orbiter begon meer dan twee jaar na de landing van Opportunity in een baan om Mars te draaien. Een van de eerste afbeeldingen van HiRISE in 2006 toonde Opportunity aan de rand van een veel grotere krater, Victoria, bijna 4 mijl (ongeveer 6 kilometer) ten zuiden van de landingsplaats.

Eagle Crater bevindt zich rechtsboven in de nieuwe afbeelding. Het werk van het landerplatform was voltooid toen de rover er vanaf rolde. De parachute en backshell bevinden zich linksonder.

De enkele kleine kraters op een brede vlakte herinneren aan de verbazing die in 2004 werd uitgesproken over Opportunity die een 'hole-in-one'-landing bereikte. Toen de bloembladen van de lander opengingen en Opportunity zijn eerste blik op de omgeving naar huis stuurde, het leverde de allereerste close-by weergave van sedimentaire gesteenten op Mars, in Adelaarsrand.

Na het verlaten van de lander en het verkennen van Eagle Crater, de rover nam een ​​terugblik op voordat hij de scène verliet. Opportunity blijft meer dan 13 jaar later actief.