Na voltooiing van de trillingen en akoestische testen in maart, de James Webb Space Telescope - JWST - wordt hier getoond terwijl hij een gedetailleerde 'lights out'-inspectie ondergaat in een van NASA's cleanrooms in het Goddard Space Flight Center.

Dit is een speciale vorm van visuele inspectie om eventuele vormen van besmetting te controleren. Zowel heldere witte LED's als UV-lampen worden gebruikt om beter te zoeken naar mogelijke vervuiling, met de lichten in de cleanroom uitgeschakeld om het contrast te verbeteren.

Door de lage belichting moest de opname worden gemaakt met een langere belichtingstijd dan normaal. Hierdoor lijken de technici enigszins spookachtig terwijl ze tijdens de belichting door de cleanroom bewogen.

De afbeelding toont de gesegmenteerde en met goud beklede hoofdspiegel van de telescoop, die in uitgevouwen toestand een diameter heeft van ongeveer 6,5 m. Het bestaat uit 18 zeshoekige segmenten, die zullen samenwerken als één gigantische state-of-the-art spiegel.

Om in de Ariane 5-raket te passen die hem de ruimte in zal stuwen, sommige segmenten worden gevouwen, die zich dan in een baan om de aarde opent.

Tegen eind april, de telescoop en de instrumenten zullen worden verscheept van NASA Goddard Space Flight Center in Maryland naar Johnson's Space Center in Texas, waar, in de loop van de zomer, het zal de laatste cryogene temperatuurtest ondergaan.

JWST is een gezamenlijk project van NASA, ESA en de Canadian Space Agency, en staat gepland voor lancering in oktober 2018 vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans Guyana. Deze afbeelding werd voor het eerst gepubliceerd op 15 maart via de NASA JWST-pagina's.