Het European Space Agency zegt dat het belangrijke componenten zal bijdragen voor een toekomstige NASA-missie om de komende jaren mensen rond de maan te brengen.

Astronauten zijn sinds 1972 niet verder gekomen dan een lage baan rond de aarde, toen NASA zijn Apollo-programma beëindigde.

De European Space Agency en ruimtevaartbedrijf Airbus hebben al een voortstuwings- en bevoorradingsmodule geleverd voor een onbemande vlucht van NASA's nieuwe Orion-ruimtevaartuig volgend jaar.

Het bureau zei woensdag dat het en Airbus nu met NASA zijn overeengekomen om een ​​module te bouwen voor een tweede, bemande missie die al in 2021 rond de maan zal vliegen.

Orion is uiteindelijk bedoeld om menselijke verkenning uit te breiden naar verre bestemmingen zoals Mars of asteroïden.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.