Op een heldere avond in april 1789, de beroemde astronoom William Herschel zette zijn niet-aflatende onderzoek van de nachtelijke hemel voort, op jacht naar nieuwe kosmische objecten - en vond reden om feest te vieren! Hij zag dit heldere spiraalstelsel, genaamd NGC 4707, op de loer in het sterrenbeeld Canes Venatici of The Hunting Dog. NGC 4707 bevindt zich ongeveer 22 miljoen lichtjaar van de aarde.

NGC staat voor "New General Catalog of Nebulae and Clusters of Stars".

Ruim twee eeuwen later, de NASA / ESA Hubble-ruimtetelescoop kan "achtervolgen" en hetzelfde sterrenstelsel veel gedetailleerder bekijken dan Herschel zou kunnen, waardoor we de fijne kneepjes en kenmerken van NGC 4707 kunnen waarderen als nooit tevoren. Dit opvallende beeld omvat waarnemingen van Hubble's Advanced Camera for Surveys (ACS), een van de weinige instrumenten met hoge resolutie die momenteel aan boord van de ruimtetelescoop zijn.

Herschel zelf zou NGC 4707 hebben beschreven als een "klein, stellair" melkwegstelsel; terwijl het is geclassificeerd als een spiraal (type Sm), zijn algehele vorm, centrum, en spiraalarmen zijn erg los en ongedefinieerd, en de centrale uitstulping is ofwel erg klein of bestaat niet. Het verschijnt in plaats daarvan als een ruwe besprenkeling van sterren en heldere flitsen van blauw op een donker canvas.

De blauwe vlekken die over het beeld te zien zijn, markeren gebieden van recente of aan de gang zijnde stervorming, met pasgeboren sterren die helder gloeien, intense tinten cyaan en turkoois.