Het onderzoeks- en oefensysteem voor spieratrofie, of kortweg MARES, is een drie-in-een apparaat voor het meten van spieren op het internationale ruimtestation ISS om de spieren van astronauten te volgen terwijl ze aan het trainen zijn.

Spierkracht neemt af tijdens ruimtevluchten en onderzoekers moeten weten waarom dit gebeurt om zich voor te bereiden op lange missies en veilig ruimtetoerisme. MARES is een oefenbank die gedetailleerde informatie biedt over hoe spieren zich in de ruimte gedragen.

Kijken naar spiercontractie op een enkel moment geeft weinig informatie, maar MARES geeft een volledig overzicht van spiersnelheid en kracht als een elleboog- of kniegewricht buigt.

Onze lichamen zijn verbazingwekkende machines die dagelijks geweldige prestaties leveren zonder dat we het merken. Houd een glas in uw hand en vul het met water en uw armspieren zullen het glas automatisch stabiel en stabiel houden ondanks het veranderende gewicht terwijl het zich vult.

MARES kan deze fijne motoriek in kaart brengen en een nauwkeurig overzicht geven van spierkracht en snelheid. Astronauten bewegen hun gewrichten om een ​​grafiek of stip op een scherm te volgen terwijl een motor tegenkracht genereert.

Deze week, ESA-astronaut Thomas Pesquet installeert de machine in het Europese ruimtelaboratorium van Columbus en hij zal de eerste proefpersoon zijn voor onderzoekers op aarde. Thomas' mede-ESA-astronauten Andreas Mogensen, Samantha Cristoforetti en Tim Peake, de machine getest om er zeker van te zijn dat deze correct werkt, klaar voor gebruik.