Een astronaut aan boord van het International Space Station fotografeerde een zonsondergang die eruitziet als een enorme vlam. Met het aardoppervlak al in duisternis, de ondergaande zon, de wolkenmassa's, en de zijdelingse kijkhoek zorgt voor een krachtig beeld van het soort dat astronauten gebruiken om hun vluchten te herdenken.

Dunne lagen lichter en donkerder blauw onthullen de vele lagen van de atmosfeer. De onderste laag - de oranjebruine lijn met wolken en stof en rook - staat bij wetenschappers bekend als de troposfeer, de weerslaag zoals we die ervaren. Het zijn de rook en stofdeeltjes in de atmosfeer die de sterke rode kleur geven aan zonsondergangen.

Astronauten zien de atmosfeer zo ongeveer elke 90 minuten, omdat ze elke dag zestien zonsopgangen en zestien zonsondergangen zien. Astronauten geven vaak commentaar op hoe dun en kwetsbaar de atmosfeer van de aarde lijkt.

Astronautenfoto ISS049-E-49442 werd op 27 oktober verworven, 2016, met een Nikon D4 digitale camera met een 240 millimeter lens, en wordt geleverd door de ISS Crew Earth Observations Facility en de Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. De foto is gemaakt door een lid van de bemanning van Expeditie 49. De afbeelding is bijgesneden en verbeterd om het contrast te verbeteren, en lensartefacten zijn verwijderd.