Het internationale ruimtestation ISS ontving zijn eerste zending van een particulier, Het in Virginia gevestigde bedrijf in meer dan twee jaar zondag na een sensationele nachtelijke lancering waargenomen 250 mijl op en neer langs de oostkust.

Orbital ATK's vrachtschip stopte bij het ruimtestation met 5, 000 pond voedsel, apparatuur en onderzoek.

"Wat een prachtig voertuig, " zei de Japanse astronaut Takuya Onishi, die de grote robotarm van het station gebruikte om het schip te grijpen. De vangst vond plaats toen het ruimtevaartuig 250 mijl boven Kirgizië zweefde; Onishi vergeleek het met de laatste 195 meter van een marathon.

De lancering van afgelopen maandag vanaf Wallops Island was de eerste door een Antares-raket sinds een lanceringsexplosie in 2014. Orbital ATK heeft zijn Antares-raket opnieuw ontworpen en de pad opnieuw opgebouwd. Terwijl de Antares aan de grond stond, Orbital ATK uit Virginia hield de toeleveringsketen van NASA open met leveringen vanuit Cape Canaveral, Florida, met een raket van een ander bedrijf.

NASA betaalt Orbital ATK en SpaceX om het station te bevoorraden, maar nu is SpaceX geaard. Het Californische bedrijf onderzoekt waarom een ​​van zijn Falcon-raketten explodeerde in een enorme vuurbal tijdens het testen van het lanceerplatform op 1 september.

Na de lancering, Orbital ATK's Cygnus-capsule cirkelde solo gedurende twee keer zo lang als normaal. NASA wilde dat de Cygnus - genoemd naar het zwaanconstellatie - zou wachten tot drie astronauten vanuit Kazachstan zouden worden gelanceerd. Ze kwamen vrijdag aan, verdubbeling van de bemanning. Naast Onishi, de bemanning bestaat uit twee Amerikanen en drie Russen.

Onishi hielp zondagochtend met de Cygnus door NASA-astronaut Kate Rubins. Hun missie van vier maanden loopt komend weekend af.

Deze specifieke Cygnus, In de tussentijd, is officieel bekend als de S.S. Alan Poindexter. Orbital ATK noemde het naar een voormalige commandant van de spaceshuttle die hielp bij de bouw van het station. Hij kwam in 2012 om het leven bij een jetski-ongeluk.

Zodra de Cygnus is uitgeladen, het zal worden gevuld met afval en half november worden losgelaten om in de atmosfeer te verbranden.

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.