Mieren zijn heel sociaal en leven in grote kolonies. Afhankelijk van de soort mier, kan een mierenkolonie tot miljoenen mieren hebben die samen leven. Mieren zijn goed georganiseerd; dit is noodzakelijk, gezien het enorme aantal mieren dat een enkele kolonie kan bewonen. De mieren in een kolonie zijn de koningin, de arbeiders en de mannetjes.
Ant-kolonie-structuur

De werkmieren in mierenkolonies zijn vleugelloze en steriele vrouwelijke mieren. De koningin is vaak alleen de vruchtbare vrouw in de kolonie. De vruchtbare vrouwelijke mier, of koningin, produceert tijdens haar leven duizenden miereneieren. De enige keer dat de mierenkoningin mannelijke mieren produceert, is wanneer het tijd is om een ​​nieuwe kolonie te stichten of tijdens het paarseizoen. Gedurende deze tijd produceert ze zowel mannelijke mieren als vruchtbare vrouwelijke mieren. De gevleugelde mannetjesmieren, of drones, sterven vaak kort na het paren met de nieuwe koninginnen. De nieuwe koninginnen verspreiden zich vervolgens en proberen hun eigen koloniën te vestigen.
Ant Queens

Een mierenkoningin verkrijgt alle spermacellen die ze nodig heeft om de rest van haar leven eieren te produceren tijdens de huwelijksvlucht met de man mieren. De koningin bepaalt het geslacht van een mier door het ei te bevruchten of het niet te bevruchten tijdens het legproces met behulp van de zaadcellen. Een onbevrucht ei resulteert in een mannelijke mier. Wanneer het ei in een larve uitkomt, speelt voeding een sleutelrol in het type vrouw dat het wordt. Een goed gevoede vrouwelijke larve ontwikkelt zich tot een koningin, terwijl een ondervoede vrouw een werkmier wordt.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte haak: hier is hoe
Maak de (bijna) perfecte haak: Hier is hoe
mierenkolonie overleven zonder koningin

Een mierenkolonie kan overleven gedurende de levensduur van de werkmieren. Wanneer de laatste sterft, eindigt de kolonie. De simpele reden is dat, zonder de koningin om eieren te leggen, geen ander nieuw lid aan de kolonie wordt toegevoegd. Omdat alle arbeiders steriel zijn, overleven de mieren niet lang zonder de koningin. De enige manier waarop ze konden overleven, is als de koningin een aantal vrouwelijke larven achterliet die door de arbeiders konden worden gevoed, om zo een vruchtbare koningin te worden. Er is echter een heel klein venster om dit te bereiken. Nadat de mieren in larven uitkomen, hebben ze slechts zeven tot tien dagen voordat hun lot is verzegeld.
samenwerking

Mieren identificeren elkaar door geur. Ze scheiden een geur af die hun lichaam bedekt en dient als middel om zich te identificeren met andere leden van de kolonie. Hoewel mieren van nature sociaal van aard zijn, zijn ze alleen sociaal voor leden van hun eigen kolonie. Een mier uit een andere kolonie met een andere geur die probeert hun kolonie binnen te gaan, wordt gezien als een indringer en wordt aangevallen.