Waterstromingen zijn te vinden in beken, rivieren en oceanen over de hele wereld. Waterstroom is de bewegingssnelheid in het water, en manieren om waterstroom te beschrijven, zijn snelheid en richting. Er zijn verschillende soorten waterstromingen die zich op verschillende manieren gedragen, omdat ze worden beïnvloed door afzonderlijke variabelen.

Rivier- en stromingstromingen

Rivier- en beekstromen worden gemaakt door het water dat uit de bron stroomt de rivier of stroom, naar de oceaan waar het water wordt verspreid. Zwaartekracht speelt zijn rol in rivier- en stromingstromingen omdat de bron boven zeeniveau wordt gevonden, zodat het water bergafwaarts moet stromen. De snelheid en sterkte van de stroom varieert in de loop van de rivier of de stroom vanwege variabelen zoals de steilheid van het land en obstakels op zijn pad.

Scheurstromingen

Scheurstromen, soms verwezen zoals eb en vloed, worden meestal aangetroffen op stranden met golven die breken op de kustlijn, maar kunnen ook voorkomen bij meren waar golven breken. Een rip-stroom is de beweging van water weg van de kustlijn en naar zee. Wanneer golven breken op een strand wordt water op het land geduwd en wanneer het water terugstroomt in de oceaan, vindt het een weg tussen de brekende golven en deze waterbeweging is een golfstroming.

Zeestromingen

De belangrijkste oorzaken van zeestromingen zijn wind, de rotatie van de aarde en verschillen in waterdichtheid in oceanen. Verschillende types omvatten oppervlaktestromen, diepe oceaanstromingen en getijstromen. Het grootste deel van de oppervlaktestromen in de oceanen wordt veroorzaakt door de wind. De meest voorkomende diepzeestromingen zijn het resultaat van de waterdichtheid. Het meer zoute en koude zeewater is des te dichter. Meer dicht water daalt naar de bodem van de oceaan en scheidt zich van minder dicht water, en die beweging creëert stroom. De rotatie van de aarde en het effect ervan op de zwaartekracht veroorzaken regelmatig verschillende getijstromen.

Gebruik voor waterstromingen

Omdat meer informatie wordt gevonden door mensen die stromingen bestuderen, zijn meer toepassingen gevonden worden voor hen. Kennis van zeestromingen helpt en belet de inspanningen van zeevaarders om eeuwenlang door de oceanen van de wereld te varen. Sterke rivierstromen zijn gebruikt om schone energie te leveren door het gebruik van waterkrachtcentrales. Er is ook technologie ontwikkeld om de energie te vangen die wordt geproduceerd door de opkomst en ondergang van de getijden van de oceanen.