Reageren bedrijven op verscherpte concurrentie door te zoeken naar geheel nieuwe technologische oplossingen (exploratie), of werken ze om hun positie te verdedigen door de huidige technologieën te verbeteren (exploitatie)?

Concurrentie van een grotere invoerpenetratie resulteert over het algemeen in krappe winstmarges, lage prijzen, en sterke efficiëntiedruk, onmiddellijk van invloed zijn op de bedrijfsresultaten in de vorm van lagere winsten en een groter faillissementsrisico.

De R&D-strategie van een bedrijf is een van de fundamentele determinanten van succes of falen bij het reageren op concurrentiebedreigingen. Om zowel prestaties op korte termijn als overleving op lange termijn te garanderen, bedrijven hebben twee fundamentele R&D-opties:nieuwe kennis verkennen of bestaande kennisbanken benutten.

Een nieuwe studie gepubliceerd in de Strategisch Management Journal ( SMJ ) onderzoekt hoe bedrijven de kennisbronnen die bij hun O&O-inspanningen worden gebruikt, veranderen als reactie op een substantiële toename van de invoerpenetratie op hun binnenlandse markt. Het onderzoek werd uitgevoerd door Raffale Morandi Stagni, Universidad Carlos III de Madrid, Spanje, Andrea Fosfuri, Bocconi-universiteit, Milaan, Italië en Juan Santaló, IE Universiteit, Madrid, Spanje. Ze bestudeerden een steekproef van Amerikaanse productiebedrijven in de jaren 1989-2006.

"Onze focus op technologie weerspiegelt zowel het toenemende belang ervan voor het voortbestaan ​​van bedrijven als het concurrentievoordeel, " schrijven de auteurs. "Specifiek, we bestuderen concurrentie gecreëerd door importpenetratie, die de afgelopen jaren gestaag is toegenomen tot een centraal punt van zorg voor bedrijven, bijvoorbeeld, omgaan met invoer uit China.

"We merken dat in de jaren die onmiddellijk volgen op een toename van de importpenetratie, bedrijven hebben de neiging om bij de ontwikkeling van innovaties meer te vertrouwen op bekende kennis en minder op kennisbronnen die voorheen niet werden gebruikt. Ook deze omslag in de R&D-strategie lijkt tijdelijk (omgekeerd in latere jaren), en het is positief geassocieerd met een verhoogde overlevingskans."

De onderzoekers stellen dat hoewel exploratie risicovoller en duurder is dan exploitatie, het vereist ook een langere tijdshorizon om resultaten te produceren vanwege het langzamere leerpatroon.

Ze hebben ook de effecten van invoerpenetratie getest op basis van het type concurrentie en het type industrie dat wordt getroffen. Ze scheidden de invoer uit laagtechnologische landen van de invoer uit hoogtechnologische landen.

"Als technologische concurrentie een ander effect heeft op zoekstrategieën dan prijsgebaseerde concurrentie, we zouden kunnen verwachten dat de resultaten verschillen, ' schrijven de onderzoekers. 'In plaats daarvan, de effecten van de twee soorten invoerpenetratie zijn kwalitatief vergelijkbaar.

"We hebben ook een steekproef gemaakt van sectoren waarin de primaire klanten andere bedrijven zijn (B2B) of die waarin de primaire klanten eindgebruikers zijn (B2C). In overeenstemming met de intuïtie dat importpenetratie een grotere bedreiging vormt voor het voortbestaan ​​van bedrijven in B2B industrieën, we vinden dat het effect van importpenetratie op technologische exploratie en exploitatie sterker is voor die groep dan voor B2C-industrieën."

De laatste variabele die ze onderzochten, was of zoekstrategieën voor technologie worden gemodereerd door factoren die de zorgen over het voortbestaan ​​van bedrijven zouden kunnen verlichten of vergroten.

"De bevindingen tonen aan dat de negatieve relatie tussen concurrentie en exploratie wordt vergroot voor bedrijven die relatief kwetsbaarder zijn, omdat ze een grotere mate van operationele hefboomwerking en een lagere mate van productdiversificatie hebben, ', schrijven de onderzoekers.