De Koersk zonk in meer dan 300 voet (91 m) water. Wanneer een SCUBA-duiker naar die diepte duikt, hij ervaart de druk van het water om hem heen, dat is ongeveer 10 keer de druk op zeeniveau. Bij deze druk de gassen waaruit de lucht in zijn longen bestaat, met name stikstof, oplossen in zijn bloed en weefsels. Met de gassen in zijn bloed en weefsel, hij kan korte tijd op die diepte blijven - minder dan 5 minuten. Als hij langer blijft liggen, hij loopt het risico zich te ontwikkelen decompressieziekte , ook wel bekend als "de bochten, "wanneer hij opduikt, en hij zal het decompressieproces moeten doorlopen om te voorkomen dat hij ziek wordt. Omdat de Noorse duikers wisten dat ze langer op die diepte moesten blijven, en zou daarom decompressie moeten ondergaan, ze gebruikten een techniek die saturatieduiken wordt genoemd.

Verzadigingsduiken is gebaseerd op het principe dat de druk van het opgeloste gas in het bloed en de weefsels gelijk is aan die van het gas in de longen. In principe, een duiker gaat naar een diepte, misschien 300 voet, en blijft daar totdat er geen gas meer in de weefsels kan oplossen - de weefsels zijn verzadigd met stikstof. Zodra het verzadigingspunt is bereikt, de tijd die nodig is voor decompressie zal hetzelfde zijn, ongeacht hoe lang de duiker op die diepte blijft, of het nu een minuut is, een uur, een dag of een week. Dit principe is gebruikt voor duikers die in onderzeese habitats leven en werken. Het werd gebruikt door de duikers in het onderwaterbooreiland in de film "The Abyss."

Een idee dat wordt onderzocht om de noodzaak van saturatieduiken en decompressie op grote diepte te voorkomen, is: vloeibare ademhaling , die ook werd getoond in "The Abyss." In plaats van gas in te ademen, de duiker ademt een niet-samendrukbare, vloeistof perfluorkoolstof verbinding die zuurstof bevat. Omdat er geen gasfase in contact is met het bloed, en stikstof wordt niet gebruikt, het gevaar van vorming van stikstofbellen bestaat niet. In de jaren 1960, er werd aangetoond dat ratten tot 20 uur konden overleven wanneer ze in een dergelijk mengsel werden ondergedompeld. Mogelijk, vloeistofademhaling kan een duiker in staat stellen een diepte tot 3000 voet (914 m) te bereiken. Vloeistofademhaling is nog in onderzoek, en is gericht op het helpen redden van premature baby's en patiënten met acuut longletsel.

Hier zijn enkele interessante links:

• National Hyperbaric Center Saturation Diving System
• Mensen onder de zee
• Norwegian Universal Technology Saturation-duiksystemen
• Duikgeneeskunde online
• Divers Alert Network (DAN)
• Vloeibaar ademhalingsapparaat Speciaal probleem
• George Chipala's Vloeibare Ademhaling Notebook
• Alliance Pharmaceutical Corp. Ontwikkeling van technieken voor vloeibare ventilatie