Fretten en wezels hebben niet dezelfde kleur jas. Fretten en wezels hebben korte benen, dikke vacht en anale geurklieren die ze gebruiken om potentiële partners te signaleren en territorium te markeren, maar dat is waar hun overeenkomsten eindigen. Wezels hebben meestal een bruine of roodbruine overjas en een witte onderbuik, terwijl de fret een zwartbruine vacht heeft gemengd met crème of wit, of een vacht met een gemengde kleur heeft.
Staart en lichaamslengte

Fretten zijn groter dan wezels. Fretstaarten hebben een korte, 5-inch staart, maar de wezel kan een staart hebben die bijna even lang is als zijn lichaam. Wezels variëren in grootte van 5 tot 18 inch, met een staart tot 13-inch lang. De fret, neus tot staart kan zo groot worden als 24 inch lang. Beide wezens kunnen hun lichaam door kleine openingen persen, en beide zijn snel.
Eten en eetlust

Wezels en fretten eten alleen vlees. Ze hebben een scherp gezichtsvermogen en geur om hen te helpen jagen. Bloeddorstige wezels achtervolgen kleinere wezens zoals ratten, muizen, konijnen, vogels en slangen. Ze lijken ook soms alleen te doden voor sport, omdat het dier dat overblijft van hun moorden vaak onaangeroerd is. Wilde fretten jagen ook op kleine prooien en drinken vaak het bloed van hun doden. Gedomesticeerde fretten eten geschikt voedsel voor huisdieren, insecten en kleine muizen of kuikens die als huisdiervoer worden verkocht.
Nature and Habits
••• Creatas /Creatas /Getty Images

Alleen de fret is gedomesticeerd als een Mustelid die het uitroeien van kleine plagen zoals slangen en muizen. Als sociale wezens bieden fretten gezelschap en kunnen ze worden getraind om een kattenbak te gebruiken en trucs te doen. Het temperament van een wezel is gevaarlijk voor andere levende wezens, inclusief mensen. Ze zijn niet sociaal, alleen interactie tijdens de paartijd. Het is in de meeste staten illegaal om een wezel als huisdier te bezitten.
Bedreigde en uitgeputte soorten

De Amerikaanse Fish and Wildlife Service somt bepaalde fret- en wezelsoorten op als bedreigde, bedreigde of zorgwekkende soorten. De populatie fretten daalde gevaarlijk laag in de jaren tachtig. Een kleine gemeenschap werd gevangen genomen in Montana en in een gevangenschap voor gevangenschap geplaatst. Hoewel ze nog steeds als bedreigd worden beschouwd, zijn nakomelingen uit de gemeenschap sinds 1991 in het wild geïntroduceerd en blijft de populatie groeien. De langstaartwezel van Florida wordt vermeld als een soort van zorg, wat betekent dat de populatie merkbaar leeg raakt.