woestijnen zijn gebieden van de wereld waar een combinatie van omstandigheden resulteert in een extreem droog en dorre biome. Een schaarste aan neerslag kan helpen dat bioom fundamenteel te definiëren en een serieuze uitdaging vormen voor levende wezens, maar woestijnen krijgen een zekere mate van regenval, zelfs als meetbare neerslag soms maar om de paar jaar komt, zoals in de meest extreme gevallen. woestijnen.

Woestijngeografie

De lage regenvalbedragen voor woestijnen komen uit een combinatie van klimaat en geografie. De meeste woestijnen vinden plaats tussen de 15 en 35 graden van de breedtegraad, in een gebied waar lucht die uit de equatoriale zone circuleert afdaalt, opwarmt en vocht van het onderliggende land absorbeert. Veel woestijnen bestaan ​​ook in regenschaduwen, waar een hoge bergketen aan de loefzijde vocht uit weersystemen trekt voordat ze de lijwaartse kant bereiken. Dit resulteert in een bioom waar water sneller verdampt dan dat regen het kan vervangen, wat resulteert in een extreem droge omgeving. De lage luchtvochtigheid in de lucht vermindert het vermogen tot gematigde temperaturen, wat leidt tot extreem warme dagen gevolgd door koude nachten.

Regen in woestijnen

Hoewel er veel verschillende definities zijn voor wat een woestijn is, het gaat allemaal om weinig neerslag. De Geological Survey van de Verenigde Staten classificeert woestijnen op twee niveaus: dorre gebieden die minder dan 10 centimeter regen ontvangen elk jaar, en extreem droge gebieden waar helemaal geen neerslag valt gedurende perioden langer dan 12 maanden. De droogste woestijnen ter wereld zijn de Sahara in het binnenland in Noord-Afrika en de Atacama-woestijn in Chili, die beide gemiddeld 0,6 inch regen ontvangen in een gemiddeld jaar. In veel gevallen vinden neerslaggebeurtenissen in woestijnen plaats als stormachtige, of korte, stormen.

Effecten van woeste regengebieden

Als er regenval optreedt in de woestijn, kan dit leiden tot verrassende veranderingen in de lokale omstandigheden. voorwaarden. Stortbuien kunnen droge rivierbeddingen en wadi's overspoelen en flitsoverstromingen veroorzaken in gebieden die in maanden misschien geen vocht hebben gezien. De grond is echter zo droog en poreus dat het water heel snel opslorpen zodra de stortbui ten einde is. In veel gevallen is het enige spoor van deze woestijnval regenvalgebeurtenissen een hernieuwde dierlijke en insectenactiviteit, evenals een snelle reactie van de lokale flora, die snel zaden en bloemen gaat produceren. Deze reageren op hun beurt weer op brandstofreacties in veel woestijn-aangepaste dieren.

Koude woestijnen

Niet alle woestijnen zijn hete, bakomgevingen. Zogenaamde koude woestijnen ervaren lage luchtvochtigheid en regenval zoals traditionele woestijnen, maar hun geografische locatie betekent dat de temperaturen veel lager zijn. Voorbeelden hiervan zijn de Gobi-woestijn in Centraal-Azië en de Great Basin Desert in de westelijke Verenigde Staten, waar veel van de jaarlijkse woestijnneerslag niet zozeer als regen maar als sneeuw valt. Ondanks hardnekkige sneeuw en ijs kwalificeert een groot deel van de arctische en zuidpoolgebieden zich als woestijn vanwege de lage neerslag; Hoewel deze regio's zeker koud zijn, zijn ze duidelijk genoeg om afzonderlijk te categoriseren als 'poolse woestijnen'.