Ecosystemen, zoals oceanen, rivieren en meren, onderhouden zichzelf door de stroom van energie en materie tussen haar biotische en abiotische factoren. Biotische factoren - levende elementen in een ecosysteem - bestaan ​​in drie hoofdgroepen, verdeeld in vijf groepen totaal: producenten, consumenten (herbivoren, carnivoren en alleseters) en ontbinders. In aquatische systemen zijn voorbeelden hiervan algen, doejongs, haaien, schildpadden en anaërobe bacteriën.

Maar sommige groepen, zoals vissen en schaaldieren, hebben ledensoorten die voorkomen in verschillende groepen factoren. Bijvoorbeeld: doejongens eten zeegras, terwijl sommige soorten zeehonden pinguïns en vissen eten, maar beide zijn zoogdieren. Hoewel sommige van deze soorten het oneens lijken, zoals een orka en zijn prooi, spelen producent, roofdier, prooi en decomposerpopulaties een belangrijke rol bij het reguleren van de delicate balans van een ecosysteem.

TL; DR (Too Lang; niet gelezen)

Net als alle ecosystemen hebben aquatische ecosystemen vijf biotische of levende factoren: producenten, consumenten, herbivoren, carnivoren, alleseters en ontbinders. Producenten zijn over het algemeen planten en algen, consumenten zijn vissen, zoogdieren, reptielen, amfibieën, schaaldieren en insecten, terwijl afbrekers bacteriën en schimmels vertegenwoordigen, en aaseters zoals garnalen en krabben.

Producenten: The Basis of Life

In alle ecosystemen vormen producenten de bodem van de voedselketen. Ze gebruiken abiotische factoren, zoals zonlicht, water en aarde om hun eigen voedsel te maken door fotosynthese. Na het maken van eenvoudige suikers door dit proces, worden planten vaak opgegeten door een andere aanduiding van biotische factoren: consumenten, met name alleseters en herbivoren.

Op het land en in nieuwe waterlichamen spelen planten de rol van primaire producent maar in de oceaan vullen fytoplankton en andere vormen van algen deze rol. Verschillende soorten waterplanten, zoals waterlelies, bieden ook voedsel voor consumenten in hun respectieve ecosystemen. Naast het maken van voedsel van een ecosysteem, geven deze producenten ook zuurstof af in het water, een essentieel element voor het leven in het water.

Herbivoren: vreedzame consumenten

Herbivoren, een sekte van consumenten, eten producenten, die geëvolueerd zijn om planten en algen te eten en te verteren boven het vlees van andere dieren. Terwijl sommige vissen, zoals haaien, jagen en levende wezens eten, grazen anderen langzaam en spelen ze een belangrijke rol bij het in toom houden van producenten. Zo consumeren vissen in ecosystemen van koraalriffen bijvoorbeeld macroalgen, soorten die, als ze niet worden gecontroleerd, kunnen buitensluiten en koraalsoorten kunnen doden. Afgezien van vissen, insecten, kreeftachtigen, reptielen (zoals sommige soorten schildpadden) en zoogdieren vormen ze de ranglijst van aquatische consumenten.

Carnivoren: beperken Herbivore populaties

Terwijl herbivoren ervoor zorgen dat producentengroepen doen niet groeien ongebreideld, carnivoren jagen en doden andere wezens in de benaming van de consument: of ze herbivoren, alleseters of andere carnivoren zijn. Aquatische carnivoren behoren tot soortgelijke groepen als herbivoren. Zoogdieren houden van walvissen, zeehonden en dolfijnen, kreeftachtigen waaronder garnalen, krabben en kreeften, vissen zoals haaien, piranha, snoek, bas en tonijn, en reptielen zoals krokodillen, alligators, waterslangen en sommige soorten schildpadden, allemaal spelen gewelddadige tegenhangers aan hun herbivore familie.

Omnivoren: Opportunistische Eters

Omnivoren, die zowel producenten als andere consumenten eten, spelen de rol van zowel herbivoren als carnivoren. Ze matigen zowel producenten- als consumentenpopulaties en zijn geëvolueerd tot een breder dieet vanwege milieufactoren zoals schaarste. Net als andere consumenten kunnen zoogdieren, vissen, insecten, reptielen en kreeftachtigen, zoals de kikkervisje garnaal, alleseters zijn. Sommige wetenschappers geloven dat echte herbivoren in aquatische ecosystemen zeldzaam zijn, en dat, in plaats daarvan, het grootste deel ervan alleseters zijn, omdat de flora relatief weinig voedingsstoffen bevat in vergelijking met fauna.
Afbraakproducten: Breaking Things Down

In zekere zin doen ontleders het tegenovergestelde van producenten: zij nemen complexe, in sommige gevallen voorheen levende, inhoud in een ecosysteem en splitsen het op tot eenvoudige, bruikbare voedingsstoffen voor producenten. Vaak betekent dit dat afval van levende wezens en hun lichaam verloren gaat als ze dood gaan. Terwijl bacteriën - anaerobe bacteriën in het geval van diepe zeeën - het grootste deel van de ontbinding uitvoeren, helpen andere soorten. Bodembevuilende aaseters zoals krabben en garnalen helpen daarbij, ze eten dode dingen en geven een eenvoudiger vorm van afval vrij om verder te worden afgebroken. In zoet water voeren schimmels zoals watermatrijzen en mildewormen ook deze actie uit.