De middeleeuwse dokter Paracelsus zei ooit dat "alles een vergif is - alleen de dosis onderscheidt een gif van een geneesmiddel." Zijn observatie is nog steeds relevant, omdat veel stoffen, zelfs die onschadelijk en vertrouwd lijken, giftig zijn in een voldoende grote dosis. Bleekmiddel is bijvoorbeeld een chemische stof die je de hele tijd in huis gebruikt, maar als je het verkeerd gebruikt, kan het een serieus gevaar voor je gezondheid opleveren.

Samenstelling

Bleach is een oplossing van een zout, natriumhypochloriet genaamd, opgelost in water en behandeld met een chemische stof die natriumhydroxide wordt genoemd om het meer alkalisch te maken. Verschillende merken bleekwater kunnen andere ingrediënten bevatten, zoals geur. Natriumhypochloriet is echter de werkzame stof en verantwoordelijk voor de feitelijke "blekende" werking - de chemische reacties die bacteriën op werkbladen en kleurstoffen of vlekken op kleding vernietigen. Gebruikelijke concentraties van natriumhypochloriet in bleekwater variëren van 5 tot 10 procent.

Effecten

Bleach is gevaarlijk als het wordt ingeslikt, en dit soort ongeluk gebeurt soms met kinderen. De alkalische oplossing kan uw mond, keel, maag en gastro-intestinaal kanaal verbranden. Grote hoeveelheden - meer dan 200 milliliter - kunnen mogelijk ernstige problemen veroorzaken, waaronder diarree, ontsteking van de slokdarm of intestinale bloedingen. In extreme gevallen, waar zeer grote hoeveelheden worden ingenomen, zijn lage bloeddruk en cardiovasculaire collaps mogelijk. Bleekmiddel is ook irriterend voor de huid en als u het in uw ogen krijgt, kan het ernstige irritatie, conjunctivitis en zelfs hoornvliesschade veroorzaken, afhankelijk van hoe lang het in contact is gebleven.

Gas

Bleekmiddel is het meest gevaarlijk wanneer het op ongepaste wijze wordt vermengd met andere chemicaliën. Het combineren van bleek met een zuur, bijvoorbeeld, maakt zuiver chloor vrij. Dit bleekgeelgroene gas werd tijdens de Eerste Wereldoorlog als wapen gebruikt; het veroorzaakt ernstige en onmiddellijke pijn en irritatie van uw luchtwegen. Bij hoge concentraties veroorzaakt chloor vochtophoping in uw luchtwegen en longen, mogelijk leidend tot longfalen en de dood. Bleach mengen met ammonia is een andere onverstandige zet; de daaruit voortvloeiende reacties genereren chloor-stikstofverbindingen, chloramines genaamd. Chloramines veroorzaken hoesten, pijn op de borst, misselijkheid, ernstige irritatie en, bij hoge concentraties, vochtophoping in uw longen - vergelijkbaar met de effecten van chloorgas.

Chronische blootstelling - Bleach is niet geclassificeerd als kankerverwekkend. Het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek heeft bepaald dat bewijs niet voldoende is om het definitief te classificeren als carcinogeen of niet-carcinogeen, hoewel studies bij dieren hebben aangetoond dat het geen carcinogene activiteit heeft. Herhaalde blootstelling van de huid kan ernstige irritatie veroorzaken. Natriumhypochloriet zelf is een zout dat niet gemakkelijk verdampt, dus het kan niet worden ingeademd; mogelijke gevaren bij inademing die samenhangen met bleekwater zijn voornamelijk het gevolg van chloorgas dat wordt geproduceerd wanneer het per ongeluk wordt gemengd met zuren.