Bacteriën zijn de oudste micro-organismen die op aarde worden aangetroffen. Er zijn veel soorten bacteriën, zoals roofzuchtige bacteriën, pathogene en goede bacteriën. Ons lichaam heeft bepaalde soorten bacteriën nodig om goed te blijven functioneren. Veel soorten bacteriën zijn echter pathogeen en als ze in ons lichaam terechtkomen, ontstaan ​​acute, chronische en fatale ziekten. Het menselijk lichaam heeft tijdens de evolutie verschillende barrières ontwikkeld om te voorkomen dat bacteriën de ziekte binnenkomen en veroorzaken.

Skin Barrier

De huid, het grootste orgaan van het lichaam, is de eerste verdedigingslinie tegen bacteriën en andere ziekteverwekkers. De huid fungeert als een barrière voor de organen en systemen van het lichaam en beschermt ze tegen de buitenwereld. De buitenste lagen van de huid zijn zuur, en dit voorkomt de ontwikkeling en groei van niet-residente bacteriën. Om ervoor te zorgen dat bacteriën het lichaam via de huid binnendringen, moet het klein genoeg zijn om door de epitheelcellen van de huid te diffunderen en het ook door de verschillende cellagen heen kunnen dringen.

Oraal-holtebarrières

Bacteriën die door de mond en neus gaan, hebben te maken met verschillende afweermechanismen die samenwerken om te voorkomen dat bacteriën het lichaam binnendringen. De bekleding van de mondholte bestaat uit een stijf en taai slijmvlies bedekt met speeksel. Het speeksel dompelt de bacteriën onder in het slikken en dit maakt het inslikken gemakkelijker, waardoor wordt voorkomen dat de bacteriën de speekselklieren aanvallen. Lysozymen zijn enzymen in het speeksel die de bacteriën in salvia bestrijden en vernietigen.

Spijsverteringskanaalbarrières

De maag produceert maagsappen om de vertering van voedsel te helpen, maar ook om bacteriën en ziekteverwekkers te doden in het eten. Bacteriën kunnen alleen overleven binnen een zeer smal pH-bereik. De lage pH en sterke zuurgraad van de maag voorkomen dat bacteriën hun groei in het spijsverteringskanaal koloniseren en onderhouden. Het lymfeweefsel in de dunne en dikke darm filtert alle toxines en bacteriën die nog aanwezig zijn in het verteerde voedsel. Dit voorkomt dat de bacteriën de orgaansystemen en traktaten van het lichaam binnendringen. Braken en diarree zijn de laatste afweermechanismen die het spijsverteringskanaal nodig heeft om het lichaam van bacteriën te ontdoen en te voorkomen dat ze in het lichaam groeien.

Blokkades van de luchtwegen

De eerste reeks barrières die bacteriën in de lucht verspreiden zijn waarschijnlijk tegenkomen in de luchtwegen zijn vibrissae, of kleine haarzakjes, te vinden binnen de wanden van de neus. De neus bevat ook neusslijm dat bacteriën vasthoudt, zodat ze niet koloniseren. Net als het speeksel in de luchtwegen bevat het neusslijm in de neus lysozymen en andere bacteriedodende materialen, waardoor bacteriën worden gedood voordat ze de luchtwegen binnendringen. Dit slijmvlies strekt zich uit van de neus naar de luchtpijp en vervolgens naar de bronchiën en vangt de bacteriedeeltjes op die door de neus en het neusslijm gaan. Het lymfeweefsel dat in de longen aanwezig is, zal alle overblijvende bacteriën verwijderen en voorkomen dat het het lichaam binnendringt.