Nieuwe gegevens van de Copernicus Sentinel-5P-satelliet onthullen de afname van luchtvervuiling, met name de uitstoot van stikstofdioxide, boven Italië. Deze vermindering is vooral zichtbaar in Noord-Italië, dat samenvalt met de landelijke afsluiting om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen.

De animatie toont de fluctuatie van de uitstoot van stikstofdioxide in heel Europa van 1 januari 2020 tot 11 maart 2020, met behulp van een voortschrijdend 10-daags gemiddelde. Deze gegevens zijn te danken aan het Tropomi-instrument aan boord van de Copernicus Sentinel-5P-satelliet die een groot aantal luchtverontreinigende stoffen over de hele wereld in kaart brengt.

Claus Zehner, ESA's Copernicus Sentinel-5P missiemanager, opmerkingen, "De daling van de uitstoot van stikstofdioxide boven de Povlakte in Noord-Italië is bijzonder duidelijk.

"Hoewel er kleine variaties in de gegevens kunnen zijn als gevolg van bewolking en veranderend weer, we hebben er alle vertrouwen in dat de vermindering van de uitstoot die we kunnen zien, valt samen met de lockdown in Italië waardoor er minder verkeer en industriële activiteiten zijn."

Josef Aschbacher, ESA's directeur van aardobservatieprogramma's, zegt, "Copernicus Sentinel-5P Tropomi is tegenwoordig het meest nauwkeurige instrument dat luchtvervuiling vanuit de ruimte meet. Deze metingen, wereldwijd beschikbaar dankzij het gratis en open databeleid, cruciale informatie verstrekken aan burgers en besluitvormers."

De coronavirusziekte (COVID-19) is onlangs door de Wereldgezondheidsorganisatie uitgeroepen tot pandemie, met meer dan 125 000 huidige gevallen van de ziekte die wereldwijd zijn gemeld. In Italië, het aantal gevallen van coronavirus nam drastisch toe, waardoor het het land is met het grootste aantal gevallen buiten China.

In een poging om de verspreiding van de ziekte te verminderen, De Italiaanse premier Giuseppe Conte kondigde een afsluiting van het hele land aan:scholen sluiten, restaurants, bars, musea en andere locaties door het hele land.

De Sentinel-5 Precursor, ook bekend als Sentinel-5P, is de eerste Copernicus-missie die zich toelegt op het bewaken van onze atmosfeer. De satelliet draagt ​​het Tropomi-instrument om een ​​groot aantal sporengassen in kaart te brengen, zoals stikstofdioxide, ozon, formaldehyde, zwaveldioxide, methaan, koolmonoxide en aerosolen - die allemaal van invloed zijn op de lucht die we inademen en daarmee op onze gezondheid, en ons klimaat.

Gezien het groeiende belang en de behoefte aan continue monitoring van de luchtkwaliteit, de komende Copernicus Sentinel-4 en Sentinel-5 missies, als onderdeel van het Copernicus-programma van de EU, zal de belangrijkste sporengassen en aerosolen van de luchtkwaliteit monitoren. Deze missies zullen informatie verschaffen over de luchtkwaliteit, stratosferische ozon en zonnestraling, evenals klimaatmonitoring.