Het wetenschapsteam van de Canadian Research Icebreaker CCGS Amundsen heeft de eerste etappe van de expeditie van 2017 geannuleerd vanwege complicaties in verband met de zuidwaartse beweging van gevaarlijk Arctisch zee-ijs, veroorzaakt door klimaatverandering.

Hierdoor wordt de langverwachte Hudson Bay System Study (BaySys) waarbij 40 wetenschappers van vijf universiteiten in heel Canada betrokken waren, helaas uitgesteld. Timing was de sleutel voor deze $ 17 miljoen, vier jaar, Universiteit van Manitoba geleid project.

Vanwege de extreme ijscondities in het zuiden zou het schip te laat ter plaatse komen om aan de onderzoeksdoelstellingen te voldoen.

De inzet van de Canadian Research Icebreaker CCGS Amundsen in het Noordpoolgebied wordt uitgevoerd door een langdurige samenwerking tussen de Canadian Coast Guard (CCG) en de door de universiteit geleide Arctische wetenschap in Canada.

Dit productieve partnerschap biedt Canadese onderzoekers en hun internationale collega's sinds 2003 de mogelijkheid om de effecten van klimaatverandering en de ontwikkeling van hulpbronnen op Arctische mariene en kustecosystemen en noordelijke gemeenschappen te volgen en te begrijpen.

Dit jaar versnelden de expeditielogistiek en wetenschapsteams de mobilisatie van de Arctische expeditie 2017 om het vertrek van de Amundsen zes dagen eerder dan gepland mogelijk te maken.

Dit zou CCG in staat stellen kritieke maritieme veiligheids- en beveiligingsoperaties uit te voeren in de ongewoon zware ijscondities in de Straat van Belle Isle en langs de noordoostkust van Newfoundland voordat de wetenschappelijke missie begon.

Helaas, de omstandigheden vereisten veel meer uitgebreide ondersteuning dan verwacht. Vlootbeheerproblemen en ontoereikende alternatieve schepen dwongen de annulering van het wetenschappelijke programma af vanwege aanzienlijke veiligheidsproblemen.

Deze beslissing om het BaySys 2017-programma te annuleren is niet lichtvaardig genomen. Hoewel de annulering het gevolg was van omstandigheden buiten de macht van het expeditieteam, alles werd in het werk gesteld om een ​​haalbare optie te ontwikkelen om dit waardevolle werk door te laten gaan.

Het besluit om het programma 2017 te beëindigen heeft grote gevolgen voor de partners en het grote aantal afstudeerders.

"Gezien de zware ijscondities en de toenemende vraag naar Search And Rescue-operaties (SAR) en ijsescorte, we hebben besloten de BaySys-missie te annuleren. Een tweede week vertraging betekende dat onze onderzoeksdoelstellingen gewoon niet veilig konden worden bereikt - de uitdaging voor ons allemaal was dat de gevaren op zee-ijs buitengewoon moeilijk waren voor de maritieme industrie, de CCG, en wetenschap, " zegt Dr. David Barber, Expeditie Chief Scientist en BaySys Scientific Lead.

Dr. Barber en zijn team van experts waren in staat om de ultramoderne apparatuur aan boord van de Amundsen te gebruiken om te bevestigen dat een aanzienlijk deel van het aanwezige zee-ijs afkomstig was uit het hoge Noordpoolgebied.

Hij merkte op dat, "Klimaatgerelateerde veranderingen in het Arctische zee-ijs verminderen niet alleen de omvang en dikte, maar vergroten ook de mobiliteit, wat betekent dat de ijsomstandigheden waarschijnlijk variabeler zullen worden en dat ernstige omstandigheden zoals deze vaker zullen voorkomen."

Het Sea Ice Research Team heeft een uitgebreide dataset verzameld over de fysica van het ijs, oceaan en atmosfeer in het gebied en deze gegevens zullen bijdragen aan het begrip van deze gebeurtenissen en Canada helpen zich voor te bereiden op door klimaatverandering veroorzaakte toename van gevaren voor zee-ijs.

"Deze uiterst ongelukkige gebeurtenis zal naar verwachting geen invloed hebben op de rest van de Amundsen-expeditie van 2017, die op 6 juli wordt hervat. We zijn van mening dat de oceanografische studies zullen doorgaan zoals gepland en verwachten geen impact op de Nunavik Inuit Health Survey, zegt dr. Louis Fortier, Wetenschappelijk directeur van de Amundsen- en ArcticNet Science-programma's. "Het Amundsen Science Team is vastbesloten om samen te werken met de Canadese kustwacht en onze industriële partners om een ​​BaySys-programma voor 2018 te plannen."

Het onderzoek van onze wetenschappers geeft duidelijk aan dat klimaatverandering niet iets is dat in de toekomst gaat gebeuren - het is er al. Onderzoeksresultaten van wetenschappers aan boord van de Amundsen en innovatieve netwerken zoals ArcticNet laten zien dat de gevolgen van klimaatverandering in de Noordelijke IJszee en de Noordelijke IJszee niet alleen gevolgen hebben voor noordelijke ecosystemen en gemeenschappen, maar ook de omgevingen en mensen die in het zuiden van Canada leven - zoals zo dramatisch gezien voor de kust van Newfoundland.

Het verstrekken van de best mogelijke informatie is essentieel voor een goede planning, besluitvorming en aanpassing aan de realiteit van klimaatverandering.

Deze ervaring, en klimaatveranderingsomstandigheden die Churchill momenteel treffen, Man., illustreert duidelijk dat Canada slecht voorbereid is op de realiteit van klimaatverandering.