Soortelijk gewicht is een dimensieloze eenheid die de verhouding tussen de dichtheid van een rots en de dichtheid van water definieert op typisch 4 graden Celsius. Dichtheid is een belangrijk kenmerk van een steen, omdat deze parameter helpt het gesteente en de geologische structuur ervan te identificeren. Om de dichtheid van de rotsen te berekenen, moet je de massa van de rots verdelen over zijn volume. Dit laatste kan worden bepaald door de steen in een maatcilinder gevuld met water te plaatsen.

Selecteer een gesteentemonster met een gewicht van ongeveer 20 tot 30 g.

Weeg de rots op de schaal; de rotsmassa is bijvoorbeeld 20,4 g.

Vul de maatcilinder ongeveer halfvol met water. Bepaal vervolgens het exacte watervolume met behulp van de cilinderweegschaal. U kunt bijvoorbeeld 55 ml water in de cilinder plaatsen.

Doe de steen in de maatcilinder en zorg ervoor dat uw monster volledig met water is bedekt. Merk op dat het waterniveau zal stijgen.

Bepaal opnieuw het volume van het water in de maatcilinder; bijvoorbeeld, het volume na plaatsing van de rots is 63 ml.

Trek het initiële volume (stap 3) van het eindvolume in de cilinder af (stap 5) om het volume van de rots te berekenen. In ons voorbeeld is het gesteentevolume 63 - 55 of 8 ml.

Deel de massa van het gesteente op met zijn volume om de dichtheid van het gesteente te berekenen. In ons voorbeeld is de dichtheid 20,4 /8 = 2,55 g /kubieke cm.

Deel de dichtheid van de rots door de dichtheid van water om het soortelijk gewicht te berekenen. Aangezien de waterdichtheid 1 g /kubieke cm (bij 4 graden Celsius) is, zal het soortelijk gewicht in ons voorbeeld 2,55 g /kubieke cm /1 g /kubieke cm of 2,55 zijn.