Het is het beste op Mars:met twee online interactieve ervaringen kun je Jezero Crater - de landingsplaats en verkenningslocatie voor NASA's Perseverance-rover - bekijken zonder onze planeet te verlaten.

Een nieuwe ervaring, genaamd "Ontdek met volharding, " stelt je in staat om met de rover mee te volgen alsof je op het oppervlak van Mars staat. Een andere interactieve "Waar is volharding?" - toont de huidige locatie van de rover en Ingenuity Mars Helicopter terwijl ze de Rode Planeet verkennen. Het is bijgewerkt na elke rit en vlucht en stelt u in staat om de voortgang van doorzettingsvermogen en vindingrijkheid te volgen, tijdens hun reizen op en boven de Rode Planeet.

Explore with Perseverance wordt meestal gemaakt met foto's die door de rover zijn gemaakt vanuit verschillende uitkijkpunten, met extra beelden van de HiRISE-camera (High Resolution Imaging Experiment) aan boord van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter boven het hoofd.

"Het is de beste reconstructie die beschikbaar is van hoe Mars eruitziet, " zei Parker Abercrombie, een senior software-ingenieur die de softwareontwikkeling leidt bij NASA's Jet Propulsion Laboratory in Zuid-Californië. Het Mars Public Engagement-team van het bureau rekruteerde Abercrombie en zijn collega's, die aan vergelijkbare tools werken voor het missieteam, om een ​​publieksvriendelijke ervaring te ontwikkelen door de afbeeldingen van Perseverance en HiRISE aan elkaar te naaien en te reconstrueren.

Het team is van plan om de site regelmatig bij te werken met nieuwe uitzichten van het ruimtevaartuig en de rover en enkele nieuwe bezienswaardigheden, zoals ze worden gevonden. Bijvoorbeeld, zegt Abercrombie, "we kunnen wetenschappelijk interessante rotsen en andere kenmerken benadrukken, of de Ingenuity-helikoptervluchtlocaties."

Abercrombie gelooft dat de site mensen zal helpen het perspectief te begrijpen alsof ze zich op Mars bevinden. "Het is soms moeilijk voor mensen om de locatie en afstand van Marsbeelden te begrijpen. Het is niet zoals hier op aarde, waar je je kunt oriënteren door naar bomen en gebouwen te kijken. Met het Mars-terrein, het kan heel moeilijk zijn om je hoofd rond te wikkelen wat je ziet."

Het dashboard maakt het gemakkelijk voor ouders en leerkrachten om de 3D-weergaven met kinderen te delen, ze mee te nemen als Perseverance verkent.

De 3D-tool is gebaseerd op de Advanced Science Targeting Tool for Robotic Operations (ASTTRO) die het wetenschappelijke team van de rover gebruikt om interessante doelen te selecteren die de rover kan bestuderen, maar is aangepast om het gebruiksvriendelijker te maken.

"Het is een unieke uitdaging om dingen zo in te stellen dat mensen kunnen browsen op een manier die ze begrijpen, aangezien gebruikers verschillende ervaringen hebben met het gebruik van 3D-omgevingen, "Abercrombie zei. "Dit is een geweldige kans voor het publiek om de missie te volgen, met hetzelfde type visualisatietools als de missiewetenschappers."

De Curiosity-missie heeft een vergelijkbare ervaring, gebouwd door hetzelfde team.

Een Mars-kaart van de rover- en helikopterreizen

"De 'Waar is doorzettingsvermogen?' kaart kunt u meer zien van wat we doen en waar we naartoe gaan, " zei JPL Mapping Specialist Fred Calef. Het, te, is gebaseerd op ASTTRO, en Calef merkt op dat je de gegevens bijna net zo snel krijgt als de ingenieurs en wetenschappers. Plus, je gebruikt praktisch dezelfde software als het team, "zodat iedereen de manier waarop we verkennen op bijna dezelfde manier kan verkennen, " zegt Calef, inzoomen, uitzoomen, en rondkijken.

De kaart toont de route van de rover en de stoppunten met markeringen die de Mars-dag aangeven, of sol, en je krijgt een overzicht van waar Perseverance and Ingenuity naartoe zou kunnen gaan. Met terreinkaarten zoals deze kunnen wetenschappers interessante plaatsen spotten om te zoeken naar mogelijk bewijs van oud leven, en je zult in staat zijn om te delen in de reis.

Wanneer vindingrijkheid vliegt, het is meestal een uitbarsting van activiteit en dan een stilte voor een paar weken. de rover, zegt Calef, "rijdt vaker, hoewel niet zo ver, reist ongeveer 130 meter [142 yards] op zijn langste rit (sol) tot nu toe. Als we een geologisch interessante plek vinden, we zullen een week of zo stoppen om het te bekijken."

Meer over de missie

Een belangrijk doel van de missie van Perseverance op Mars is astrobiologie, inclusief het zoeken naar tekenen van oud microbieel leven. De rover zal de geologie van de planeet en het klimaat in het verleden karakteriseren, de weg vrijmaken voor menselijke verkenning van de Rode Planeet, en wees de eerste missie om Martiaanse rots en regoliet (gebroken rots en stof) te verzamelen en te cachen.

Latere NASA-missies, in samenwerking met ESA (European Space Agency), zou ruimtevaartuigen naar Mars sturen om deze verzegelde monsters van het oppervlak te verzamelen en terug te sturen naar de aarde voor diepgaande analyse.

De Mars 2020 Perseverance-missie maakt deel uit van NASA's Moon to Mars-verkenningsaanpak, waaronder Artemis-missies naar de maan die zullen helpen bij de voorbereiding op menselijke verkenning van de Rode Planeet.