Het niet stoppen van de klimaatverandering, de vernietiging van de natuur en andere met elkaar verweven wereldwijde crises vormen een existentieel risico voor de mensheid, Tien Nobelprijswinnaars zeiden donderdag na de allereerste Nobelprijstop.

Alleen diepgaande veranderingen in de manier waarop de samenleving produceert, distribueert en verbruikt bijna alles - te beginnen met energie - kan potentieel catastrofale veranderingen voorkomen, zeiden ze in een gezamenlijke verklaring, ook ondertekend door 20 andere topdenkers.

"We moeten onze relatie met planeet Aarde opnieuw uitvinden, ", aldus de verklaring. "Zonder transformationele actie dit decennium, de mensheid neemt kolossale risico's met onze gemeenschappelijke toekomst."

De risico's van pandemieën, zij merkten op, zijn nu groter als gevolg van vernietiging van natuurlijke habitats, sterk genetwerkte samenlevingen, en de verspreiding van nepnieuws op sociale netwerken.

De Nobelprijswinnaars zeiden dat samenlevingen de 'global commons' moeten herstellen en herstellen die onze soort hebben laten bloeien - het klimaat, ijs, land, oceaan, zoetwater, bossen, bodems, en rijke diversiteit aan leven die de toestand van de planeet reguleren.

"Er is nu een existentiële behoefte om economieën en samenlevingen op te bouwen die de harmonie van het aardse systeem ondersteunen in plaats van deze te verstoren, " waarschuwden ze.

"Het volgende decennium is cruciaal:de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen moet worden gehalveerd en de vernietiging van de natuur moet worden stopgezet en ongedaan worden gemaakt."

De hoeveelheid CO ₂ de mensheid kan uitstoten en de opwarming van de aarde nog steeds beperken tot 1,5 graden Celsius - ons "koolstofbudget" - zal vóór 2030 uitgeput zijn, wetenschappers hebben berekend.

De gemiddelde temperatuur op aarde is al met 1,2 graden gestegen ten opzichte van het pre-industriële niveau.

Tegelijkertijd, de energiebehoefte neemt toe:tot 2050 zal de stedelijke bevolking op aarde wekelijks met zo'n 1,3 miljoen toenemen.

Tot de ondertekenaars van de Nobelprijs behoorden economen Joseph Stiglitz van Columbia University en Oliver Hart van Harvard, biofysici William Moerner van Stanford en Jacques Dubochet van Lausanne University, en astrofysicus Brian Schmidt van de Australian National University.

'Laatste generatie die kan acteren'

Er is geen Nobelprijs voor milieu- of aardwetenschappen.

"Wat we doen komt neer op een ongecontroleerd experiment op het levensondersteunende systeem van de aarde, " zei aardsysteemwetenschapper Johan Rockstrom, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research en een ondertekenaar van de verklaring.

"Wij zijn de laatste generatie met een redelijke kans om op lange termijn de stabiliteit van kritieke delen van het aardsysteem te behouden."

De planeet heeft de ene rode vlag na de andere uitgezonden van een klimaatsysteem dat balanceert op de rand van gevaarlijke kantelpunten, aldus de verklaring.

Delen van de Antarctische ijskap hebben mogelijk al onomkeerbare smeltdrempels overschreden, en de circulatie van Noord-Atlantische stromingen die zorgen voor gematigde winters in Europa is vertraagd.

Regenwouden, permafrost en koraalriffen naderen op dezelfde manier omslagpunten.

Toenemende ongelijkheid en verstoringen in de verspreiding van informatie hebben ook het niveau van wereldwijde crises bereikt, waarschuwden de Nobels.

"Deze supranationale crises zijn met elkaar verbonden en bedreigen de enorme vooruitgang die we hebben geboekt in de menselijke vooruitgang, " Zij schreven.

De mensheid wordt nu pas "laat wakker" voor deze uitdagingen, maar heeft nog steeds tijd om te handelen, de verklaring zei, waarin zeven kritieke gebieden worden geschetst.

Biologen Linda Buck van het Fred Hutchinson Cancer Research Center, en Elizabeth H. Blackburn van de Universiteit van Californië in San Francisco, samen met viroloog Charles Rice van de Rockefeller University, ook ondertekend.

© 2021 AFP