De helderheid van het water in de Chesapeake Bay is de beste in decennia, en inheemse roodbaars, oester- en blauwe krabpopulaties herstellen zich naarmate de algehele gezondheid van het grootste estuarium van het land verbetert, een donderdag vrijgegeven rapport gevonden.

Het tweejaarlijkse State of the Bay-rapport van de Chesapeake Bay Foundation gaf het estuarium een ​​C-minus cijfer, een verbetering ten opzichte van een D-plus twee jaar geleden en de hoogste score sinds het begin van het rapport in 1998.

Nog altijd, het rapport merkt op dat de baai – een economische motor die de visserij ondersteunt, landbouw, scheepvaart en toerisme - blijft "een systeem dat gevaarlijk uit balans is, een systeem in crisis, " en zegt dat de vooruitgang ongelijk is in de hele regio. Het stroomgebied van Chesapeake Bay overspant 64, 000 vierkante mijl in delen van Delaware, Maryland, New York, Pennsylvania, Virginia, West Virginia en het District of Columbia.

"De baai wordt beter, President William Baker van de stichting zei in een telefonische vergadering met verslaggevers. "Dit is goed nieuws, maar het herstel is broos. Er is nog een lange weg te gaan."

Wetenschappers van de stichting verzamelen gegevens voor 13 indicatoren in drie categorieën:vervuiling, leefgebied en visserij. Ze kennen elke indicator een score toe van één tot 100, en die resultaten samen resulteerden in het algehele cijfer van dit jaar van 34. De groep zegt dat een perfecte score niet haalbaar is vanwege de bevolkingsgroei en -ontwikkeling, maar een 70 zou een A-klasse en een 'geredde baai' opleveren.

Negen van de 13 indicatoren toonden verbetering ten opzichte van het laatste rapport, en elk van de drie categorieën verbeterde in het algemeen.

Op waterhelderheid, het rapport gaf een algemeen cijfer van een D-minus. Nog altijd, dat een verbetering van twee punten betekende ten opzichte van het vorige rapport, en de stichting noemde het 'het helderste water in decennia'.

De indicator die de meeste verbetering liet zien, was de populatie blauwe krabben, waarvan het rapport zei dat het sinds 2014 dramatisch is toegenomen, van 297 miljoen naar 553 miljoen. Het rapport merkte op dat hoewel de bevolking dit jaar lager was dan de piek van 2012 van 779 miljoen, het weerspiegelt een "meer veerkrachtige bevolking" omdat jeugdige, mannelijk, en het aantal vrouwelijke paaidieren nam allemaal toe.

Uit het rapport bleek ook dat de roodbaars, of gestreepte bas, bevolking leek te zijn gestabiliseerd na een daling van 10 jaar, en de oesteroogst overschreed in 2015 voor het eerst in 30 jaar meer dan 1 miljoen bushels.

"Inheemse oesters maken een comeback na een bijna commerciële uitsterving, ' zei Bakker.

De enige indicator die een daling liet zien ten opzichte van het vorige rapport was de prevalentie van beboste buffers, stroken bomen die het water beschermen tegen bodemerosie en verontreinigende stoffen.

"Het gebrek aan vooruitgang is alarmerend, " aldus het rapport.

De stichting zei dat hoewel Maryland en Virginia grotendeels op schema liggen om de tussentijdse doelstellingen voor 2017 te bereiken van een gezamenlijke staats- en federale overeenkomst die is ontworpen om de vervuiling in de baai te verminderen, Pennsylvania loopt achter. Die drie staten omvatten ongeveer 85 procent van het stroomgebied, zei Bakker.

"Pennsylvania loopt aanzienlijk achter, grotendeels te wijten aan het niet halen van de doelstellingen die het had gesteld om de vervuiling door de landbouw terug te dringen, ', zegt de stichting in een verklaring.

Baker benadrukte dat elke vermindering van de inspanningen snel zou kunnen leiden tot een achteruitgang van de gezondheid van de baai.

"We moeten dit volhouden. Deze grote systemen kunnen een dubbeltje opleveren, " hij zei.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.