Onderzoek onder leiding van ANU naar het gebruik van magneten om licht te sturen heeft de deur geopend naar nieuwe communicatiesystemen die kleiner, goedkoper en wendbaarder dan glasvezel.

Groepsleider professor Wieslaw Krolikowski van de ANU Research School of Physics and Engineering (RSPE) zei dat de doorbraak van het team cruciaal zou zijn voor het ontwikkelen van kleine componenten om enorme hoeveelheden gegevens te verwerken.

"Deze technologie zal naar verwachting ook toepasbaar zijn in sensoren, gegevensopslag en liquid crystal displays, " zei professor Krolikowski.

De huidige communicatietechnologieën zijn gericht op het maximaliseren van datatransmissiesnelheden en vereisen de mogelijkheid om informatiekanalen nauwkeurig te sturen. Deze technologieën maken gebruik van elektronische componenten voor signaalverwerking zoals schakelen, wat niet zo snel is als op licht gebaseerde technologie, inclusief glasvezel.

Professor Krolikowski zei dat het team een ​​magnetisch veld gebruikte om vloeibare kristallen te stimuleren en lichtstralen met gegevens te sturen. die een innovatieve benadering van gegevensverwerking en -schakeling mogelijk maakt.

"Onze ontdekking zou kunnen leiden tot communicatietechnologie die een nieuwe generatie efficiënte apparaten kan aandrijven, zoals compacte en snelle optische schakelaars, routers en modulatoren, " hij zei.

Mede-onderzoeker dr. Vladlen Shvedov van RSPE zei dat de innovatie van het team, op basis van vloeibare kristallen met eigenschappen gewijzigd door licht, beloofde een veel flexibeler systeem dan glasvezel.

"Dit aanraakvrije magneto-optische systeem is zo flexibel dat je het kleine optische signaal in realtime op afstand in elke gewenste richting kunt overbrengen, ' zei dokter Shvedov.

Co-onderzoeker Dr. Yana Izdebskaya van RSPE zei dat terwijl de innovatie zich in een vroeg stadium bevond, het was veelbelovend voor toekomstige communicatietechnologie.

"In het vloeibare kristal creëert het licht een tijdelijk kanaal om zichzelf langs te leiden, een soliton genoemd, dat is ongeveer een tiende van de diameter van een mensenhaar. Dat is ongeveer 25 keer dunner dan glasvezel, " zei Dr Izdebskaya.

"Het ontwikkelen van efficiënte strategieën om de robuuste controle en besturing van solitonen te bereiken, is een van de grootste uitdagingen in op licht gebaseerde technologieën."

Dr. Izdebskaya zei dat het beheersen van solitonen in vloeibare kristallen alleen was bereikt door het aanleggen van spanning van inflexibele elektroden.

"Dergelijke systemen zijn beperkt door de configuratie van elektroden in een dunne laag met vloeibare kristallen. Onze nieuwe benadering heeft deze beperking niet en opent een weg naar volledige 3D-manipulaties van lichtsignalen gedragen door solitonen, " zei Dr Izdebskaya.