Ruimtetoerismebedrijf Virgin Galactic heeft donderdag aangekondigd dat het onderzoeker Kellie Gerardi, een bekende figuur op TikTok, de ruimte in om enkele minuten gewichtloos experimenten uit te voeren.

De verhuizing biedt een ideale gelegenheid voor het bedrijf om te pronken met zijn ambities, niet alleen om rijke toeristen te sturen op plezierritten die $ 200 kosten, 000 of meer, maar ook om de wetenschap vooruit te helpen.

De 32-jarige bioastronautische onderzoeker, die is aangesloten bij het International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), zei dat ze altijd geloofde dat het succes van de ruimtetoerisme-industrie ook "kan helpen bij het openen van kansen voor onderzoekers zoals ik".

Het eerste experiment van Gerardi, wie heeft er meer dan 400, 000 TikTok-volgers en zo'n 130, 000 op Instagram, zal betrekking hebben op "astro skin, " waarin sensoren onder haar vliegpak worden geplaatst om biometrische gegevens te verzamelen. Hoewel het proces al is gebruikt aan boord van het internationale ruimtestation, gegevens zijn nooit eerder verzameld tijdens het landen en opstijgen.

maagd galactisch, opgericht door de Britse miljardair Richard Branson, hoopt begin 2022 te beginnen met reguliere commerciële suborbitalvluchten, met eventuele plannen voor 400 reizen per jaar.

De vluchten zijn verre van de klassieke raketervaring, met een draagvliegtuig dat opstijgt vanaf een landingsbaan en het ruimtevaartuig eenmaal in de lucht laat vallen, die vervolgens zijn motoren ontsteekt.

Op de vraag of slechts een paar minuten ruimte voldoende was, Gerardi zei dat "ononderbroken opeenvolgende minuten in de ruimte in microzwaartekracht om mijn onderzoek te doen" "echt de droom" was.

Tot nu toe is ze alleen in staat geweest om aan boord te gaan van paraboolvluchten die een paar seconden zwaartekrachtloosheid reproduceren, bereikt in conventionele vliegtuigen die onder sterke hoeken naar de lucht en vervolgens naar de grond kantelen.

Wanneer experimenten naar het ISS worden gestuurd, Gerardi zei, ze blijven daar enkele maanden, maar de wetenschappers reizen helaas niet met hen mee.

"Ze kunnen het niet controleren of manipuleren, of repareer het, ' zei Gerardi.

Met het verwachte frequente vluchtschema van Virgin Galactic, "we kunnen data steeds opnieuw valideren in plaats van jaren te moeten wachten, je weet wel, voor nog een ruimtevlucht, " ze zei.

© 2021 AFP