China, zoals veel ontwikkelingslanden, werkt aan het keren van het tij van aantasting van het milieu als gevolg van ongecontroleerde stedelijke groei. Hoewel de centrale overheid gestaag vooruitgang heeft geboekt bij het versterken van de nationale milieuwetgeving en het ontwikkelen van strategieën voor het bereiken van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's), de lokale milieukwaliteit en het succes van actieplannen op stedelijk niveau blijven van regio tot regio verschillen. Het publieke bewustzijn van milieukwesties neemt toe, maar er is nog steeds behoefte om te begrijpen wat de grootste zorgen van het publiek zijn en wat ze mogelijk bereid zijn te betalen om milieuschade te beperken.

Vorige maand, Anyi Wang en Allison Bridges van het Earth Institute presenteerden hun onderzoek naar de duurzaamheid van het Chinese stedelijke milieu op de 2018 International Conference of the Association for Public Policy Analysis and Management (APPAM) in Mexico-Stad. Beide onderzoeken gebruiken gegevens van de Henan Urban Sustainability Survey, die gezamenlijk is ontworpen door het onderzoeksprogramma voor duurzaamheidsbeleid en -beheer van het Earth Institute, Columbia University en Henan University. De grootschalige persoonlijke enquête van meer dan 3, 000 willekeurig geselecteerde lokale correspondenten werden gehouden in drie steden die hoge, gemiddelde en lage niveaus van economische ontwikkeling in China in mei 2016. De enquête verzamelde uitgebreide informatie over het milieugedrag van de respondenten, kennis en bewustzijn op het gebied van duurzaamheid, houding ten opzichte van verschillende stedelijke duurzaamheidskwesties, en bereidheid om te betalen voor milieuverbetering.

In het panel over Behavioural Drivers of Decisions, Dr. Wang presenteerde zijn paper, co-auteur met Dong Guo en Alice Tianbo Zhang, getiteld "Bereidheid om te betalen voor verbeteringen van de milieukwaliteit:bewijs uit een voorwaardelijke taxatie-enquête in China." Bestaande studies hebben over het algemeen een lage marginale betalingsbereidheid (WTP) gevonden voor het beperken van milieuschade bij omwonenden. Echter, bij het combineren van luchtkwaliteitsindexgegevens op grondniveau (AQI) met onderzoeksgegevens over demografie, opleiding, inkomen en WTP, de studie wees uit dat blootstelling aan luchtverontreiniging een belangrijke bepalende factor is voor de WTP van het publiek voor algemene milieuverbeteringen en in het bijzonder voor de luchtkwaliteit.

Focussen op vier milieuresultaten:algemene milieukwaliteit, luchtkwaliteit, zoetwaterkwaliteit, en biodiversiteit – de bevindingen kwamen overeen met eerdere studies in China over openbare WTP voor het milieu. specifiek, mannen, jonger, en hoger opgeleide individuen hebben doorgaans een hogere WTP. De bevindingen suggereren ook dat de WTP consistent is over inkomensniveaus en kan worden verbeterd door een groter bewustzijn van duurzaamheid, wat het belang onderstreept van voortdurende educatieve inspanningen om bekendheid met duurzaamheidskwesties te bevorderen.

In China, in het 13e Vijfjarenplan voor Economische en Sociale Ontwikkeling van de centrale overheid zijn tal van doelen gesteld die zijn afgestemd op de SDG's. Echter, er blijven belemmeringen voor de ontwikkeling en uitvoering van actieplannen op stedelijk niveau en voor de versterking van de maatschappelijke betrokkenheid. Erkennend dat het bereiken van stedelijke duurzaamheid ongekende coördinatie en strategische actie vereist, Dr. Bruggen, samen met haar co-auteur Dong Guo, onderzocht in hoeverre de publieke opinie, mening van een expert, en de ontwikkelingsprioriteiten van de overheid zijn op elkaar afgestemd. In het panel over Steden en Planning, Allison Bridges presenteerde haar werk getiteld "Environmental Pollution as Public Priority for Urban Sustainability in China". Dit onderzoek identificeerde wegen voor een grotere inclusie van de publieke opinie in lokale duurzaamheidsplanning in China. Hoewel mechanismen voor de overweging en integratie van publieke prioriteiten in gelokaliseerde gevallen in heel China zijn geïmplementeerd, het verschuiven van de huidige stedenbouwkundige praktijken naar een meer mensgerichte benadering blijft een uitdaging.

Opinieonderzoeken kunnen lokale overheden helpen in te schatten hoe goed bestaande beleidslijnen en programma's tegemoet komen aan de zorgen van het publiek. Uit hetzelfde openbare onderzoek dat werd gebruikt om de betalingsbereidheid te analyseren, bleek ook dat de duurzaamheidskwesties die het belangrijkst waren voor de steekproefpopulatie onderwijs, Gezondheid, luchtkwaliteit, en aansprakelijkheid van de overheid. Gebieden waarop publieke belangen zijn afgestemd op prioriteiten van de overheid, zoals het verbeteren van de luchtkwaliteit, kunnen dienen als ideale uitgangspunten voor een versterkte samenwerking tussen overheid en overheid. Divergentie van ontwikkelingsdoelen geeft aan dat programma's goed gericht moeten zijn om co-voordelen te bieden voor zowel publieke prioriteiten als prioriteitskwesties van de overheid.

Lokale belanghebbenden in de onderzoekssteden gaven aan dat de belangrijkste belemmeringen voor duurzaamheid onvoldoende wet- en regelgeving waren, onderontwikkelde personeelscapaciteit, en onvoldoende middelen voor handhaving. Na een multischaalanalyse van ontwikkelingsprioriteiten, en herziening van de belangrijkste belemmeringen voor duurzaamheid, Het werk van Dr. Bridges vormde de basis voor de ontwikkeling van een rubriek voor het identificeren van wegen voor burgerparticipatie in strategische duurzaamheidsplanning in Chinese steden.

Deze twee onderzoeken suggereren dat er een groeiende publieke belangstelling is voor het aanpakken van milieu-uitdagingen in de snelgroeiende steden van China. Aangezien de geschatte algemene betalingsbereidheid van het publiek groter is dan de gerapporteerde milieu-uitgaven van de lokale overheid, er is een niveau van consumentensurplus dat lokale overheden kunnen aanboren door een duurzamer en milieuvriendelijker pad van economische ontwikkeling te volgen. Over de hele wereld komen steden naar voren als leiders in de ontwikkeling van actieplannen voor duurzaamheid met een hoge impact. Door gebruik te maken van de groeiende bezorgdheid van burgers, stedelijke overheden kunnen duurzame ontwikkeling bereiken door ervoor te zorgen dat innovatieve programma's met succes leiden tot wendbare, wetenschappelijk gedreven, samenwerkingsstructuren die werken om een ​​nieuw tijdperk van duurzaam stedenbouwkundig ontwerp en beheer in te luiden.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.