Een SpaceX-capsule vol wetenschappelijke experimenten die alles bestuderen, van asteroïde mijnbouw tot medische behandelingen tijdens de vlucht, gelanceerd vanuit Florida naar het internationale ruimtestation ISS. in de hoop dat het onderzoek de zoektocht van mensen om terug te keren naar de maan en Mars te bereiken zal bevorderen.

De Falcon 9-raket steeg om 11.17 uur op vanaf het 39A-lanceerplatform van het Kennedy Space Center voor de 24e lancering in 2020 van het bedrijf onder leiding van Elon Musk. Ongeveer acht minuten na de missie, de booster van de eerste trap landde met succes op het drone-schip "Of Course I Still Love You" dat in de Atlantische Oceaan dreef.

Het ruimtevaartuig zal maandagmiddag aanmeren bij het ISS en ongeveer een maand blijven voordat het weer op aarde in de Atlantische Oceaan plonst.

De CRS-21-missie is de 21e bevoorradingsmissie van vracht naar het ISS voor SpaceX sinds het meer dan tien jaar geleden een contract met NASA tekende. Het is ook de eerste vlucht van de verbeterde Dragon 2-vrachtcapsule van het bedrijf, als opvolger van de inmiddels gepensioneerde Dragon 1-capsule die in maart voor het laatst vloog.

Verpakt binnen zijn meer dan 6, 400 pond aan apparatuur voor wetenschappelijke experimenten, inclusief de belangrijkste focus van de missie:een luchtdichte commerciële luchtsluis die wordt aangekondigd als een manier om meer particuliere bedrijven te helpen satellieten in de ruimte te plaatsen en experimenten aan de ruimte bloot te stellen.

Gebouwd en ontworpen door Nanoracks uit Houston, de Bisschop Luchtsluis voegt zich bij drie andere luchtsluizen op het station, twee die astronauten kunnen verlaten en één voor het vrijgeven van nuttige ladingen in de ruimte. Maar deze, Nanoracks zegt, kan ongeveer vijf keer het volume bevatten.

Een experiment met een lift op de Dragon 2 omvat kleine menselijke spiercellen waarvan onderzoekers hopen dat ze zullen helpen verklaren hoe microzwaartekracht bijdraagt ​​aan spierverlies. Het project wordt geleid door Dr. Siobhan Malany, een universitair hoofddocent farmacodynamiek aan het University of Florida's College of Pharmacy.

Dr. Paul Coen, een geassocieerd onderzoeker bij het Translational Research Institute for Metabolism and Diabetes bij AdventHealth Orlando, zei dat het experiment cellen zal betrekken uit spierbiopten, de helft van oudere proefpersonen en de andere van jongere personen. De helft van de cellen wordt ook aangesloten op elektroden die de cellen kunnen laten samentrekken, oefening simuleren.

Het doel is om beter te begrijpen waarom, vergelijkbaar met astronauten aan boord van het ISS, volwassenen op aarde verliezen spierkracht naarmate ze ouder worden.

Andere soortgelijke experimenten zullen kijken naar hoe microzwaartekracht de cardiovasculaire gezondheid beïnvloedt, met behulp van gemanipuleerde hartweefsels, en vroege hersenontwikkeling, met behulp van mini-hersenen gemaakt van menselijke stamcellen van volwassenen.

Een andere is gericht op het maken van vooruitgang met medische behandelingen tijdens de vlucht die op een dag kunnen worden gebruikt om astronauten te diagnosticeren en te behandelen. Het experiment omvat het testen van een apparaat dat bloedanalyses kan uitvoeren, vergelijkbaar met wat een patiënt zou ondergaan in een ziekenhuis. Het apparaat is op aarde getest, maar niet in microzwaartekracht.

"Ons doel in dit werk is om echt te proberen en uit te breiden wat we kunnen doen in ruimtevluchten vanuit een medisch perspectief, " zei Kris Lehnhardt, een elementwetenschapper voor medische exploratiecapaciteit in het Johnson Space Center van NASA. "Omdat wanneer we mensen naar Mars sturen en iemand ziek wordt op weg naar Mars, we moeten voor ze kunnen zorgen waar ze zijn, in plaats van ons erop te concentreren om ze snel terug naar de aarde te krijgen."

©2020 De Orlando Sentinel (Orlando, vl.)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC