Een driekoppige bemanning is donderdag met succes aangemeerd bij het internationale ruimtestation ISS. een planeet achterlatend die overweldigd wordt door de pandemie van het coronavirus.

Het Russische ruimteagentschap Roscosmos zei dat de Sojoez MS-16-capsule "succesvol is gedockt" in een verklaring op zijn website.

Anatoly Ivanishin en Ivan Vagner van Roscosmos en NASA's Chris Cassidy bereikten het ISS om 1413 GMT, iets meer dan zes uur na de lancering van de Baikonoer-kosmodrome, waar COVID-19 wijzigingen veroorzaakte in het pre-lanceringsprotocol.

Meestal krijgt de vertrekkende crew te maken met vragen uit een groot perspakket voordat ze door familie en vrienden worden uitgezwaaid.

Geen van beide was deze keer mogelijk vanwege reisbeperkingen vanwege het virus, hoewel de bemanning tijdens een persconferentie op woensdag wel reageerde op vragen van journalisten per e-mail.

Cassidy, 50, gaf toe dat de bemanning was getroffen door het feit dat hun families niet in staat waren om in Baikonoer te zijn, Ruslands ruimtecentrum in buurland Kazachstan, voor hun blastoff naar het ISS.

"Maar we begrijpen dat de hele wereld ook wordt getroffen door dezelfde crisis, ' zei Cassidy.

Astronauten gaan routinematig in quarantaine voorafgaand aan ruimtemissies en geven een laatste persconferentie in Baikonoer van achter een glazen wand om hen te beschermen tegen infectie.

Dat proces begon vorige maand zelfs eerder dan normaal toen het trio en hun reserveploeg zich in het Russische Star City-trainingscentrum buiten Moskou nestelden, traditionele pre-lanceringsrituelen en bezoeken aan de hoofdstad mijden.

De volgende bemanning die vanuit het ISS naar de aarde terugkeert, vliegt op 17 april via Baikonoer naar hun thuisland, in plaats van Karaganda in centraal Kazachstan zoals gewoonlijk, als onderdeel van nieuwe reismaatregelen in verband met de pandemie.

Tips voor zelfisolatie

Het ISS vervoert doorgaans maximaal zes personen tegelijk en heeft een bewoonbare ruimte van 388 kubieke meter (13, 700 kubieke voet) - groter dan een huis met zes slaapkamers volgens NASA.

Die dimensies zullen benijdenswaardig klinken voor veel bewoners van de aarde, meer dan de helft van hen zit in verschillende vormen van lockdown, aangezien regeringen met drastische maatregelen op COVID-19 reageren.

In de afgelopen weken, astronauten en kosmonauten op het ISS en op aarde hebben tips gedeeld over het omgaan met zelfisolatie.

In een stuk voor de New York Times vorige maand, Scott Kelly van NASA zei dat zijn grootste misser gedurende bijna een jaar in de ruimte de natuur was - "de kleur groen, de geur van vers vuil, en het gevoel van warme zon op mijn gezicht".

Tijdens zijn tijd aan boord van het ISS "binge hij twee keer naar 'Game of Thrones'" en genoot hij regelmatig van filmavonden met bemanningsleden, Hij schreef.

Tweevoudig kosmonaut Sergey Ryazanskiy is het gezicht geworden van een uitdaging van 10 weken waarbij deelnemers video's van zichzelf zullen plaatsen die fysieke oefeningen doen als onderdeel van een wedstrijd die gericht is op zowel jongeren als volwassenen.

Het initiatief dat Roscosmos steunt, heeft tot doel "mensen te ondersteunen in een situatie van isolement, een gezonde levensstijl en gedachten bijbrengen door regelmatig te sporten, zonder op openbare plaatsen naar buiten te gaan", zei Ryazanskiy in een video waarin hij de uitdaging "Cosmos Training" promoot.

De lancering van Ivanishin, Vagner en Cassidy markeren de eerste keer dat een bemande missie een Sojoez-2.1a-booster heeft gebruikt om een ​​baan om de aarde te bereiken. nadat Roscosmos vorig jaar stopte met het gebruik van de Sojoez-FG-raket.

De nieuwere boosters worden sinds 2004 gebruikt bij onbemande lanceringen.

De verbeterde raket is gebaseerd op een digitaal vluchtcontrolesysteem in plaats van de analoge apparatuur die in eerdere Sojoez-modellen werd gebruikt.

Rusland en Baikonoer hebben bijna tien jaar lang een monopolie gehad op bemande missies naar het ISS sinds NASA zijn Space Shuttle-programma in 2011 beëindigde.

Maar dat kan volgende maand veranderen, wanneer Elon Musk's SpaceX klaar zou kunnen zijn om een ​​tweekoppige bemanning naar het orbitale laboratorium te lanceren. Dat zei NASA in maart.

NASA zei dat het bedrijf van de tech-ondernemer en het ruimteagentschap zich "midden tot eind mei" richten op een testlancering die NASA-astronauten Bob Behnken en Doug Hurley naar het ISS zal vervoeren in de Crew Dragon-capsule van SpaceX.

Het internationale ruimtestation - een zeldzaam voorbeeld van samenwerking tussen Rusland en het Westen - draait om ongeveer 28 uur in een baan om de aarde. 000 kilometer per uur (17, 000 mijl per uur) sinds 1998.

© 2020 AFP