(Phys.org) — Astronomen melden de ontdekking van drie nieuwe gasreuzenplaneten met behulp van het SuperWASP-Zuid-observatorium in Zuid-Afrika. Twee van de nieuw ontdekte buitenaardse werelden werden geclassificeerd als de zogenaamde "warme Jupiters, " terwijl een van hen hoogstwaarschijnlijk een super-Neptunus of een sub-Saturnus planeet is. De bevindingen werden gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 13 januari op de arXiv preprint-server.

SuperWASP-Zuid en SuperWASP-Noord op de Canarische Eilanden, Spanje, behoren tot een internationaal consortium genaamd WASP (Wide Angle Search for Planets), dat een ultragroothoekzoektocht naar exoplaneten uitvoert met behulp van de transitfotometriemethode. De observatoria zijn elk uitgerust met acht groothoekcamera's, die tegelijkertijd de hemel bewaken op planetaire transitgebeurtenissen. Met tot nu toe meer dan 150 exoplaneten ontdekt, het SuperWASP-programma is momenteel het toonaangevende landgebonden transitonderzoek.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van David Anderson van de Keele University in het VK meldt een andere belangrijke ontdekking in het kader van het SuperWASP-programma, gebaseerd op een reeks waarnemingen van drie verschillende sterren, namelijk WASP-91, WASP-15 en WASP-107. De observatiecampagne met behulp van SuperWASP-Zuid, de Euler-Swiss-telescoop en de TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope (TRAPPIST) werden uitgevoerd tussen februari 2009 en december 2014. Terwijl SuperWASP-Zuid de transitgebeurtenissen detecteerde, follow-up spectroscopische en fotometrische observaties uitgevoerd met Euler-Swiss en TRAPPIST telescopen bevestigden de planetaire aard van deze gebeurtenissen.

"In deze krant, we presenteren de ontdekkingen van drie transiterende exoplaneten door het WASP-onderzoek:WASP-91b en WASP-105b zijn warme Jupiters die metaalrijk in een baan om de aarde draaien, vroege/mid-K sterren; en WASP-107b is een warme super-Neptunus/sub-Saturnus in een baan om een ​​zonne-metalliciteit, laat-K ster, ’ schreven de onderzoekers.

Volgens het onderzoek is WASP-91b is qua grootte vergelijkbaar met Jupiter, maar 34 procent massiever dan de grootste planeet van ons zonnestelsel. Het werd geclassificeerd als een "warme Jupiter" omdat het een evenwichtstemperatuur van 1 heeft. 160 K. De planeet draait elke 2,8 dagen om zijn moederster van spectraaltype K3 in het sterrenbeeld Tucana.

Een andere "warme Jupiter" - WASP-105b - is bijna zo groot als Jupiter met een straal van ongeveer 0,96 Jupiter-stralen. Deze gasvormige exowereld is massiever maar koeler dan WASP-91. Het heeft een massa van ongeveer 1,8 Jupiter-massa's en een evenwichtstemperatuur van 900 K. De gastster WASP-105 ligt in het sterrenbeeld Phoenix en heeft een spectraaltype K2. De ster draait elke 7,9 dagen om de ster WASP-105b.

WASP-107b is veel minder massief dan de twee eerder beschreven planeten en de planeet met de laagste massa die tot nu toe door WASP is ontdekt. Hoewel het 96 procent van de grootte van Jupiter is, het heeft een massa van slechts 12 procent van de massa van de gasreus van het zonnestelsel. Daarom, deze wereld buiten het zonnestelsel behoort hoogstwaarschijnlijk tot de super-Neptunus of sub-Saturnus groep planeten. Bij een evenwichtstemperatuur van 770 K, WASP-107b is ook de coolste exoplaneet van het nieuw ontdekte trio. Het heeft een omlooptijd van ongeveer 5,7 dagen, rond een K6-typische ster in het sterrenbeeld Maagd.

De grote straal van de WASP-107b in combinatie met de relatief lage massa roept vragen op over de interne structuur van deze planeet. De auteurs van het artikel gaan ervan uit dat het een gasreus met een lage massa is, met een door waterstof/helium gedomineerde samenstelling. Echter, om dit probleem eindelijk op te lossen, het team suggereert verdere spectroscopische observaties van deze exoplaneet.

© 2017 Fys.org