De European Space Agency opende donderdag een onderzoek naar anomalieën die vijf van de eerste 18 Galileo-satellieten in een baan om de aarde hebben getroffen.

Het Agentschap, die afgelopen december het navigatiesysteem lanceerde, zei echter dat de storingen de goede werking van de satellieten niet aantasten.

Het Galileo-systeem, vernoemd naar de Italiaanse ingenieur en astronoom, is ontworpen om commerciële en overheidsklanten nauwkeurigere locatiegegevens te bieden dan GPS.

Het Europese agentschap zei in een verklaring dat in totaal negen atoomklokken aan boord zijn mislukt, maar benadrukte dat het "ervan overtuigd is dat de klokproblemen zullen worden opgelost."

Elke Galileo heeft vier atoomklokken. De niet-functionerende zijn drie rubidium-apparaten en zes passieve waterstof-maserklokken, aldus het agentschap.

"Geen enkele Galileo-satelliet heeft meer dan twee klokstoringen meegemaakt, dus de robuuste viervoudige redundantie die in het systeem is ontworpen, betekent dat alle 18 leden van de constellatie operationeel blijven, ', aldus de ESA.

De lancering van de eerste satellieten werd getroffen door vertragingen en verschillende storingen, met twee satellieten die in de verkeerde baan belanden.

Maar de ESA slaagde er afgelopen november in om vier satellieten op een enkele raket te lanceren en verwacht een volledige aanvulling van 24 satellieten te hebben. plus reserveonderdelen, binnen vier jaar in een baan om de aarde.

De ESA zei ervan overtuigd te zijn "dat de klokproblemen zullen worden opgelost en blijft zich inzetten om de volgende vier Galileo ...-satellieten voor het einde van dit jaar te lanceren."

Galileo was oorspronkelijk bedoeld om in 2008 in gebruik te worden genomen voor een bedrag van 3 miljard euro ($ 3,1 miljard), maar de ontwikkeling en exploitatie kost nu naar verwachting 13 miljard euro tegen 2020, Dat meldt het Duitse persbureau dpa.

Het gratis consumentensignaal van Galileo levert locatiegegevens met een nauwkeurigheid van ongeveer één meter (3 voet, 3 Inches), vergeleken met 5 meter (16 voet) of meer voor GPS. Een premium service zal uiteindelijk nog meer precisie bieden aan betalende klanten en politie, brandweerkorpsen en overheidsinstanties.

Galileo is eigendom van de Europese Commissie, de uitvoerende arm van de Europese Unie, gevestigd in Brussel.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.