Kritiek op ruimtetoerisme

Ruimtetoerisme was aanvankelijk een hoopvol concept, een gericht op het vergroten van de toegang voor gewone burgers om de ruimte te bezoeken. Echter, de moderne ruimtetoerisme-industrie ziet er anders uit, aangezien de vroege kaartverkoop door Virgin Galactic varieerde van $ 200, 000-$250, 000; Blue Origin heeft geen ticketprijzen bekend gemaakt, maar onlangs verkocht het een stoel voor $ 28 miljoen als onderdeel van een liefdadigheidsveiling. Dit prijst uiteraard de toegang tot ruimte ver buiten het bereik van iedereen behalve de ultra-rijken; het is tegenwoordig een van de belangrijkste punten van kritiek op het ruimtetoerisme.

Een deel van de reden waarom ruimtevluchten zo duur zijn, is dat er maar een paar mensen tegelijk worden vervoerd. "Als je de prijs vanaf $ 250 wilt halen, 000 tot vier cijfers, als een luchtvaartmaatschappij, je moet het over veel meer lichamen verspreiden, "Ron Epstein, vertelde een ruimtevaartanalist bij Bank of America aan CNN. Maar het kan tientallen jaren duren voordat bedrijven dat punt bereiken. De kosten voor brandstof en energie maken het momenteel niet haalbaar om ruimtevaart aan grote aantallen mensen aan te bieden.

Een andere klacht is dat het geld dat aan ruimtevluchten wordt besteed, misschien beter elders kan worden besteed, zoals het oplossen van problemen hier op aarde. Alan Ladwig, auteur van "See You in Orbit? Our Dream of Spaceflight", zegt dat dit commentaar niet ongegrond is – of historisch precedent, aangezien mensen hetzelfde zeiden over NASA. "Er is kritiek dat geld dat in de ruimte wordt uitgegeven beter zou kunnen worden gebruikt voor andere maatschappelijke behoeften. Dit is een kwestie van discussie geweest voor een reeks ruimteactiviteiten in de afgelopen 60 jaar en zal waarschijnlijk niet veranderen, ongeacht wat er gebeurt met ruimtetoerisme , "zegt hij. En verschillende items die we als vanzelfsprekend beschouwen, zoals traagschuim, insulinepompen en krasvaste brillenglazen, kwam van NASA-uitvindingen.

Eindelijk, ruimtetoerisme (en lanceringstechnologie in het algemeen) wordt bekritiseerd vanwege de impact op het milieu. "De meest besproken 'schade' betreft vervuiling veroorzaakt door zwarte koolstof van sommige ruimtevaartuigmotoren, Ladwig legt uit. "Virgin Galactic heeft dit probleem gebagatelliseerd [door te zeggen dat de impact ervan op de klimaatverandering klein is en dat het] ook van plan is om in de toekomst te investeren in duurzame brandstoffen. De motoren van Blue Origin zijn afhankelijk van vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof die als waterdamp worden verbrand. Echter, critici merken op dat er nog steeds elektriciteit nodig is om de brandstoffen te produceren."

Direct, het aantal vluchten naar de ruimte is gering, dus de uitstoot van kooldioxide is verwaarloosbaar, vergeleken met vliegtuigvluchten. Maar wat gebeurt er als dat aantal toeneemt? Virgin hoopt tegen het einde van het decennium 400 vluchten per jaar te hebben, meldde de Wall Street Journal. En in tegenstelling tot de andere twee bedrijven, SpaceX zal in een baan om de aarde komen wanneer het in september vier burgers de ruimte in brengt met behulp van zijn F9-raket, die "berekeningen laten zien dat het equivalent van 395 trans-Atlantische vluchten aan koolstofemissies oplevert, " meldt Phys.org.

Voordelen van ruimtetoerisme

Aanjagers van ruimtetoerisme zeggen dat we nog niet weten wat de positieve kanten kunnen zijn als we naar de ruimte gaan voor recreatie.

"Degenen die gaan, zullen een transformerende ervaring hebben die zal leiden tot nieuwe manieren van denken over onze thuisplaneet, hoe ze met anderen omgaan, en een engagement ontwikkelen om het leven op aarde te verbeteren, ", zegt Ladwig. "Het valt nog te bezien welke innovaties, creaties, en vooruitgang in kennis kan het gevolg zijn van nieuwe categorieën ruimtereizigers, maar de verwachtingen zijn hooggespannen."

Aanvullend, ruimtetoerisme zal een goede zaak zijn - zowel in de ruimte als op aarde:"Een aantal economische analisten hebben voorspeld dat het wereldwijde ruimtetoerisme tegen 2027 zou kunnen groeien tot $ 1,7 miljard. Dat zou een aanzienlijk aantal nieuwe banen en mogelijkheden opleveren in het opkomende ruimtetoerisme economie, ’ zegt Ladwig.

Het is belangrijk op te merken dat deze lanceringen geen eenmalige stunts zijn. Er zijn in de toekomst zo'n 600 mensen bevestigd voor Virgin Galactic-vluchten; het bedrijf heeft sinds eind 2018 zelfs geen tickets meer verkocht en heeft er meer dan 8 geregistreerd, 000 geïnteresseerde potentiële kopers sindsdien.

Er is een lange weg te gaan van vroege vluchten zoals recente naar een duurzame, wijdverbreide ruimtetoerisme-industrie die meer mensen zich kunnen veroorloven. "Historisch, rijke individuen zijn altijd de early adopters van nieuwe inspanningen geweest, avonturen en transportmogelijkheden, ", zegt Ladwig. "Het 'voordeel' van hun deelname is om aan te tonen dat de ervaring waarde heeft, is iets dat mensen bereid zijn te steunen, en brengt veel publieke aandacht voor een nieuwe industrie."

Alleen met die aandacht en financiering kunnen deze bedrijven - of hun opvolgers - hopen wijdverbreide en massamarktvriendelijke vluchten naar de ruimte aan te bieden, maar het is een opwindend vooruitzicht, ook al is het in de verre toekomst.

Hoewel velen er anders over denken, Elon Musk's SpaceX is eigenlijk geen bedrijf voor ruimtetoerisme. Hoewel ze privévluchten hebben aangeboden en toestemming hebben om commerciële passagiers naar het internationale ruimtestation te vliegen, de bedrijfsdoelstellingen zijn gericht op de kolonisatie van Mars en het maken van de mens tot een multiplanetaire soort. Als rijke klanten bereid zijn te betalen om die missie te helpen bevorderen, Musk is over het algemeen bereid het geld te accepteren.