grafeen, een Nobelprijs-bekroond materiaal met veelbelovende toepassingen voor groenere energie en nanogeneeskunde, is het onderwerp geweest van veel desinformatie door anti-vaxxers van het coronavirus die beweren dat het kan worden gebruikt om mensen te "magnetiseren" en "controleren".

Wat is grafeen?

Vaak aangeduid als een "wondermateriaal, " grafeen is een van 's werelds sterkste materialen, en een van de lichtste.

Een vorm van koolstof van slechts één atoom dik - vele malen dunner dan een mensenhaar - grafeen is transparant, maar sterker dan staal.

Het werd uitgezonden als een theoretische substantie in 1947, maar decennia lang natuurkundigen dachten dat het onmogelijk zou zijn om te isoleren.

Het probleem werd in 2004 opgelost door wetenschappers Andre Geim en Konstantin Novoselov, die met gewoon plakband een laag van een stuk grafiet optilde - het spul in potlood.

Die laag werd zelf uit elkaar getrokken met meer tape, en het proces herhaalde zich totdat alleen de dunste lagen overbleven - een grafeenvel.

In 2010, het paar ontving de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor hun inspanningen.

grafeen, een supergeleider van warmte en elektrische energie, is "een van de meest veelbelovende materialen voor technologieën van de toekomst, "De Argentijnse scheikundeonderzoeker Marcelo Mariscal, specialist in nanotechnologie, vertelde AFP.

Het is de focus van onderzoek naar de productie van ultrasterke maar lichtgewicht en flexibele elektronische apparaten, satellieten, vliegtuigen en auto's, groenere alternatieven voor batterijen, en een drager voor gen- of moleculaire therapie, mogelijk ook voor gebruik in vaccins.

Wat is de link met COVID-19-vaccins?

Zoals het geval was met 5G en microchiptechnologie, grafeen is het onderwerp geweest van verschillende complottheorieën van "trojaanse paarden", volgens welke regeringen of machtige individuen zogenaamd proberen mensen op afstand te "controleren" die een soort mini-apparaat ontvangen via coronavirusvaccins, of volg hun verblijfplaats via GPS.

Deze controle kan worden uitgeoefend vanaf 5G-torens die signalen uitzenden naar mensen die zogenaamd grafeendeeltjes dragen, een theorie gaat.

In een andere wijdverbreide bewering, gebruikers van sociale media beweerden dat ze waren "gemagnetiseerd" door het vaccin, afbeeldingen van magneten plaatsen, munten of bestek bevestigd aan de arm waarin ze de prik hebben gekregen.

Sommige complottheoretici hebben beweerd dat vaccins die grafeen bevatten het "elektromagnetische veld" van mensen hebben veranderd en dat dit fataal kan zijn.

Wat is de waarheid?

Om te beginnen met, geen van de door de Wereldgezondheidsorganisatie goedgekeurde vaccins bevatten grafeen of zijn derivaat, grafeen oxide.

Samenzweringen werden aangewakkerd toen Canada in april bepaalde anti-coronavirus-gezichtsmaskers met een grafeenlaag terugriep uit bezorgdheid dat ingeademde deeltjes die werden ingeademd asbestachtige longschade zouden kunnen veroorzaken.

In juli, hun verkoop werd hervat nadat uit een beoordeling bleek dat "biomassa-grafeendeeltjes niet van deze maskers worden afgestoten in hoeveelheden die waarschijnlijk nadelige effecten op de longen zullen veroorzaken."

Experts betwisten ook de vermeende magnetiserende eigenschappen van grafeen.

Het materiaal "is alleen magnetisch in zeer specifieke laboratoriumomstandigheden, " Diego Pena van het Spaanse onderzoekscentrum voor biologische chemie en moleculaire materialen vertelde AFP.

Een video van een autopsie van de hersenen circuleerde op grote schaal op sociale media als bewijs van de vermeende dodelijke effecten van grafeen bij een gevaccineerde persoon, was in feite van een patiënt met een hersenbloeding, en gefilmd voordat COVID-19 zelfs maar werd geïdentificeerd.

Experts zeggen dat de hype over de veelbelovende toepassingen van grafeen - waarvan de meeste zich nog in de onderzoeksfase bevinden - ertoe heeft bijgedragen dat het een populair doelwit is voor desinformatie.

"Het materiaal is bekend, iedereen weet dat het echt is, maar niet iedereen begrijpt hoe het werkt, " zei Ester Vazquez Fernandez-Pacheco, directeur van het Regionaal Instituut voor Toegepast Wetenschappelijk Onderzoek (IRICA) in Spanje.

Het is, daarom, "Het is heel gemakkelijk om mensen dingen te laten geloven die geen wetenschappelijke basis hebben."

© 2021 AFP