Het rabiësvirus richt grote schade aan in de hersenen, psychose en dood veroorzaken. Om te komen waar het heen moet, het virus moet eerst het zenuwstelsel voor de gek houden en de bloed-hersenbarrière passeren - een proces dat het interessant maakt voor het ontwerpen van geneesmiddelen. Nutsvoorzieningen, wetenschappers rapporteren in ACS Nano een manier om de machinerie van het rabiësvirus te misbruiken om een ​​medicijn tegen de ziekte van Parkinson rechtstreeks in de hersenen af ​​te leveren.

Ziekte van Parkinson, de langzame degeneratie van de hersencellen die beweging controleren, treft ongeveer een miljoen Amerikanen, volgens de Parkinson Stichting, en heeft geen genezing. Hoewel de exacte oorzaak van de ziekte van Parkinson niet bekend is, een gemeenschappelijk kenmerk van de ziekte is de ophoping van ijzer in neuronen, het toebrengen van schade en celdood. Sommige artsen gebruiken nu een metaalgrijpende verbinding genaamd deferoxamine om het overtollige ijzer bij patiënten op te zuigen, maar hoge doses zijn nodig vanwege de beperkte capaciteit van het medicijn om de hersenen binnen te komen, ernstige bijwerkingen veroorzaken. Om de effectieve dosis te verlagen, Yan Zhong Chang, Xin Lou, Guangjun Nie, en collega's wilden profiteren van een belangrijk onderdeel van het rabiësvirus om deferoxamine in de hersenen te brengen.

Glycoproteïne 29 is een onderdeel van het rabiësvirus dat zich bindt aan een hersencelreceptor en de bloed-hersenbarrière passeert. De onderzoekers hechtten glycoproteïne 29 aan een nanodeeltje gevuld met deferoxamine. Vervolgens, ze injecteerden de ijzergrijpende nanodeeltjes in muismodellen van de ziekte van Parkinson. Het ijzergehalte in de muizenhersenen daalde, het verminderen van de hersenbeschadiging en het omkeren van de ziektesymptomen, zonder merkbare bijwerkingen. Aangezien alle componenten in het therapeutische middel al zijn goedgekeurd voor gebruik in de kliniek, de onderzoekers kijken naar menselijke proeven.