Nederlandse nanotechnologen van onderzoeksinstituut MESA+ van de Universiteit Twente hebben een piepklein chipje ontwikkeld waarmee je eenvoudig gradiënten op micrometerschaal kunt maken. Gradiënten zijn geleidelijke overgangen in specifieke eigenschappen, zoals zuurgraad. Dit nieuw ontwikkelde systeem kan worden gebruikt om de reactiekinetiek van verschillende chemische of biologische reacties efficiënt te meten. De resultaten van dit onderzoekswerk zullen worden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Natuurcommunicatie , op 9 april

Bij veel chemische en biologische reacties, het is belangrijk om te weten hoe gemakkelijk en snel de betrokken stoffen met elkaar reageren. Bijvoorbeeld, het is van vitaal belang om een ​​gedetailleerd begrip te hebben van de ideale omstandigheden voor reacties die worden gebruikt in industriële processen. Echter, het meten van deze reactiviteit kan vaak aanzienlijke uitdagingen opleveren. Onderzoekers van de Universiteit Twente hebben nu een systeem ontwikkeld waarmee je eenvoudig de reactiekinetiek kunt meten van reacties die plaatsvinden op oppervlakken.

Het systeem bestaat uit een reactieoppervlak op een kleine glasplaat, waarboven (in de vloeibare fase) de reactie kan plaatsvinden. De kleine glasplaat is voorzien van twee elektroden, honderd micrometer uit elkaar. Door een elektrisch potentiaalverschil (spanning) tussen deze elektroden op te zetten, boven het oppervlak kan een chemische gradiënt (zoals een pH-gradiënt) worden gecreëerd. Vervolgens kun je de reactiekinetiek van de reactie bepalen door de snelheid van de reactie op verschillende punten tussen de elektroden te meten. Vroeger, het was nodig om een ​​reactie vele malen uit te voeren, onder verschillende omstandigheden. Met deze chip kunt u een breed scala aan omstandigheden tegelijk testen.