Handmatige blikopeners zijn eenvoudige machines in vergelijking met elektrische blikopeners of andere keukenapparatuur. Hoewel ze eenvoudig zijn, zijn ze niet allemaal gelijk geschapen. Goedkope blikopeners kunnen ongemakkelijk aan de hand zijn en moeilijk te gebruiken, terwijl duurdere, beter gemaakte openers soepel werken en vele jaren meegaan.
Handgrepen

De body van een handmatige blikopener bestaat uit twee handgrepen verbonden met een enkele klinknagel of bout, zodat ze uit elkaar kunnen worden getrokken en tegen elkaar kunnen worden geschoven, draaiend op het punt waar ze zijn verbonden. Blikopeners van hogere kwaliteit hebben rubberen grepen op de handgrepen, waardoor ze gemakkelijker en comfortabeler vast te houden zijn.
Crank

Aan een van de handgrepen is een slinger bevestigd die met de hand kan worden gedraaid. De as van de slinger gaat door de hendel en heeft het tractietoestel aan de andere kant bevestigd. Wanneer u de blikopener gebruikt om een blik te openen, scheidt u de handgrepen van de opener, plaatst u het tractietoestel onder de lip van het blik en het snijwiel erboven, brengt u de handvatten samen en sluit u de lip van het blik tussen het blik Met de opener in deze positie kunt u de crank draaien om het tractietandwiel te draaien en het snijwiel rond de rand van het blik te duwen.
Tractietoestel

Het tractietoestel is een klein, rond metalen wiel met inkepingen erin om de grip op de lip van het blik te vergroten. Wanneer deze en het snijwiel strak tegen tegenovergestelde zijden van de lip van het blik worden gedrukt, zorgt de druk tegen het oppervlak van het tractietandwiel ervoor dat het het oppervlak van het metalen blik grijpt wanneer u de slinger draait.
Snijwiel

Het snijwiel heeft een scherpe rand rond zijn omtrek. Wanneer u het snijwiel tegen het metaal van het blik duwt door de hendels van de opener samen te drukken, snijdt de scherpe rand door het metaal. Wanneer u het tractietandwiel draait door het tandwiel te draaien, draait het snijwiel ook en snijdt het door het metaal terwijl het langs de lip van het blik beweegt.