Een nieuw systeem voor het afleveren van een medicijn aan orgaantransplantatiepatiënten, die het risico op schadelijke bijwerkingen kunnen voorkomen, wordt ontwikkeld door wetenschappers van de Universiteit van Strathclyde in Glasgow.

De drugs, ciclosporine (CsA), wordt veel gebruikt bij transplantaties en helpt voorkomen dat het lichaam van de patiënt het orgaan afstoot, maar het kan bijwerkingen veroorzaken, waarvan de ernstigste problemen nier- en leverbeschadiging zijn, in de doses die momenteel op lange termijn worden toegediend.

De kloof tussen een veilige, effectieve dosis van de behandeling en een toxische dosis is extreem smal, maar de Strathclyde-wetenschappers hebben een manier gevonden om CsA in zeer kleine hoeveelheden op te vangen. Het nieuwe systeem, ontwikkeld in laboratoriumtests, zorgt ervoor dat nanodeeltjes van het medicijn oraal kunnen worden toegediend, zodat de sterkte van de dosis kan worden gehandhaafd, maar op een niveau en in een vorm die de nieren beschermt tegen schade.

Professor Ravi Kumar, van het Strathclyde Instituut voor Farmacie en Biomedische Wetenschappen, leidde het onderzoek. Hij zei:"CsA is erg nuttig bij transplantaties en de behandeling van aandoeningen zoals artritis, lupus en sommige vormen van diabetes, maar we moeten de risico's aanpakken die het kan opleveren voor de nieren en de lever, afgezien van verschillende andere toxiciteiten zoals convulsies en hoge bloeddruk.

"De schade die het kan veroorzaken, kan worden aangepakt als het in een vroeg stadium wordt opgemerkt, maar kan onomkeerbaar zijn als het ongecontroleerd blijft. Bovendien, bestaande formuleringen van cyclosporine bevatten een op castorolie gebaseerd vehikel dat wordt gebruikt vanwege de slechte oplosbaarheid van het geneesmiddel in water, maar dat giftig kan zijn.

"Door CsA op te sluiten in nanodeeltjes, we wilden de maximale concentratie van de krachtigste formulering van het medicijn op de markt evenaren. Bij testen, we waren in staat om een ​​evenwicht te vinden tussen kracht, werkzaamheid en veiligheid en waren in staat om een ​​duidelijke verhoging van de biologische beschikbaarheid van het geneesmiddel te bewerkstelligen, het niveau van het geneesmiddel dat actief wordt in het systeem.

"We waren ook in staat om de toxische effecten op de nieren te verminderen door de langzame afgifte van de nanodeeltjes, die het medicijn geleidelijk tot zijn maximale concentratie bracht.

"Naast het gebruik bij transplantaties, we hopen de effectiviteit van dit systeem bij artritis te onderzoeken en iets aan te pakken wat voor veel mensen een enorm slopende aandoening is."

Het onderzoekspaper is gepubliceerd in de Tijdschrift voor biomedische nanotechnologie .

Verder lopend onderzoek is gericht op het bewijzen van de therapeutische werkzaamheid en veiligheid op lange termijn van ciclosporine, met een speciale focus op de veiligheid van dragers - polymeren die in de formulering worden gebruikt - om aan de wettelijke vereisten te voldoen. Het veiligheidsonderzoekselement van het onderzoek is gefinancierd door de Cunningham Trust Scotland en zal begin 2013 worden afgerond.

Het onderzoek maakt deel uit van Health Technologies in Strathclyde, een van de hoofdthema's van het University's Technology and Innovation Center (TIC), een toonaangevend onderzoeks- en technologiecentrum dat de manier waarop universiteiten, bedrijfsleven en industrie werken samen.

Via Health Technologies bij Strathclyde, academici werken samen met de industrie en de gezondheidssector om technologieën te vinden voor eerdere, nauwkeurigere ziektedetectie en betere behandelingen, evenals levenslange ziektepreventie.