Het volgende grote ding in medische diagnostiek kunnen minuscule roestdeeltjes zijn, ijzeroxide, bedekt met het materiaal waaruit zand is gevormd, siliciumdioxide. Deze magnetische nanodeeltjes, slechts 29 tot 230 nanometer breed, kan worden gebruikt om antilichamen op te vangen tegen het virus dat baarmoederhalskanker veroorzaakt en tegen de bacteriën die potentieel dodelijke diarree veroorzaken.

Volgens wetenschappers in Vietnam, het is relatief eenvoudig om op nanodeeltjes te immobiliseren, synthetische of monoklonale antilichamen die reageren op het humaan papillomavirus, HPV18, en de giftige darmmicrobe Escherichia coli O157:H7. Eenmaal op deze manier gevangen kunnen de antilichamen worden blootgesteld aan een mogelijk besmet monster. Als pathogeendeeltjes aanwezig zijn, zullen sommige aan de antilichamen blijven kleven en deze verandering kan dan worden gedetecteerd door een conventionele test, of testen. Conventionele technieken zonder het voordeel van nanodeeltjes kunnen nauwkeurig zijn, maar de magnetische nanodeeltjes verbeteren de detectielimieten door alleen deze deeltjes van het monster te scheiden voordat de test wordt uitgevoerd, zodat resterende cellen en andere stoffen de test niet verstoren.

E coli zou kunnen worden gedetecteerd als het in een monster aanwezig is met veel lagere aantallen bacteriecellen dan normaal, waardoor besmetting met mogelijk veel grotere precisie en sneller naar de bron kan worden getraceerd. De verbeterde detectiegrens voor de aanwezigheid van HPV18 in cellen van de baarmoederhals zou een manier kunnen bieden om te screenen op kanker van dit weefsel dat eerder problemen aan het licht brengt dan standaard screeningstesten en zo de kans op een succesvolle behandeling van baarmoederhalskanker te vergroten.

Tran Hoang Hai van het Ho Chi Minh City Institute of Physics en collega's leggen uit hoe baarmoederhalskanker de op één na meest voorkomende vorm van kanker is bij vrouwen wereldwijd, na borstkanker. maar de conventionele enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA)-diagnose onthult niet de aanwezigheid van kankercellen in het allereerste stadium. De magnetische nanodeeltjesbenadering zou deze situatie kunnen verhelpen.

evenzo, E coli O157:H7 is een steeds vaker voorkomende oorzaak van ernstige diarree, wat ook kan leiden tot nierfalen en soms tot de dood. Infectie verspreidt zich zeer snel door inname van besmet materiaal, of het nu gaat om voedsel of ontlasting, dus een snelle test die besmetting vroegtijdig kan opsporen, is essentieel om de verspreiding van de ziekte te stoppen.