Klein, gemanipuleerde nanomaterialen zijn al te vinden in veel consumentenproducten, en zijn geprezen als zijnde wijdverbreide toekomstige toepassingen op gebieden variërend van geneeskunde tot industriële processen. Echter, er is weinig bekend over wat er gebeurt als deze nanomaterialen in je lichaam terechtkomen - waar gaan ze heen? NC State-onderzoekers werken eraan om die vraag te beantwoorden met een subsidie ​​van de National Institutes of Health (NIH).

"Er is veel onderzoek gedaan naar het gebruik van gefabriceerde koolstofnanomaterialen in verschillende producten, maar er zijn nog steeds veel vragen over hoe deze materialen zullen interageren met biologische systemen, " zegt Dr. Nancy Monteiro-Rivière, een professor in onderzoeksdermatologie en toxicologie bij het Center for Chemical Toxicology Research and Pharmacokinetics bij NC State en hoofdonderzoeker van de studie. "Er is een cruciale behoefte om te begrijpen hoe deze vervaardigde koolstofnanomaterialen zullen werken als ze eenmaal in het lichaam zijn - vooral waar milieu- of beroepsmatige blootstelling kan optreden."

Het tweejarige onderzoeksproject, die wordt gefinancierd door NIH voor ongeveer $ 658, 000, heeft een aantal specifieke doelen. Eerst, de onderzoekers zullen bepalen hoe en of de grootte en oppervlaktelading van vier fullerenen - of specifiek gevormde koolstofnanodeeltjes - de interactie van de fullerenen met het lichaam beïnvloedt. "Onze hypothese is dat de grootte en lading van deze fullerenen zullen dicteren hoe de nanodeeltjes door het lichaam worden opgenomen, hoe ze in het lichaam worden verdeeld, hoe het lichaam de nanodeeltjes metaboliseert en - uiteindelijk - hoe en of het lichaam de nanodeeltjes kan elimineren, ", zegt Monteiro-Rivière.

Een tweede doel is om te bepalen hoe de grootte van fullereen en de oppervlaktelading de verdeling van de nanodeeltjes in de organen en het plasma van het lichaam beïnvloeden. wanneer de fullerenen intraveneus worden geïnjecteerd. Dit onderdeel van de studie zal worden uitgevoerd in diermodellen die goed worden begrepen, en waar de bevindingen vervolgens kunnen worden geëxtrapoleerd naar mensen. Onderzoekers zullen ook eventuele nadelige gezondheidseffecten identificeren als gevolg van acute blootstelling aan de nanomaterialen.

Eindelijk, de onderzoekers zullen beoordelen hoe het lichaam fullerenen absorbeert wanneer het wordt blootgesteld aan de nanomaterialen, oraal of via een geschaafde huid - twee blootstellingsroutes die bijzonder relevant zijn voor scenario's in de echte wereld, zoals blootstelling op de werkplek.

"Het werk dat in dit project wordt gedaan, zal niet alleen ons begrip verbeteren van hoe nanomaterialen zich in het lichaam gedragen, maar zal ons ook helpen bij het identificeren van in vitro testen, die in een laboratorium kan worden uitgevoerd, die voorspellen hoe de nanomaterialen zich in het lichaam zullen gedragen, ", zegt Monteiro-Rivière.

Bron:North Carolina State University (nieuws:web)