Science >> Wetenschap & Ontdekkingen > >> Overig

Waar komt niet-geclaimde bagage terecht? Van verloren tassen tot de schatkamer van Alabama

Belangrijkste punten

Hoewel de meeste verkeerd behandelde tassen binnen 24 uur terugkeren, blijft een klein percentage niet opgeëist en wordt uiteindelijk verkocht in het Unclaimed Baggage Center in Scottsboro, Alabama.
Het centrum heeft unieke voorwerpen verkocht, waaronder Egyptische kunstvoorwerpen, een smaragd van 40,95 karaat, een diamant van 5,8 karaat en zelfs een Space Shuttle-camera, wat aantoont dat verloren bagage onverwachte schatten kan bevatten.

Het kan frustrerend zijn om de carrousel te zien draaien terwijl je tas nooit verschijnt. Wanneer een koffer verdwijnt, wordt deze door luchtvaartmaatschappijen geclassificeerd als ‘verkeerd behandeld’, wat doorgaans betekent dat hij vertraagd, verloren, gestolen of beschadigd is. Volgens het Amerikaanse ministerie van Transport hebben luchtvaartmaatschappijen in 2011 3,39 van de 1.000 koffers verkeerd behandeld. De meeste hiervan worden binnen 24 uur teruggevonden, maar een fractie komt nooit meer in het systeem terecht en wordt 'niet geclaimd'.

Niet-opgehaalde bagage wordt ongeveer vijf dagen in de buurt van de terminal opgeslagen en vervolgens naar een centraal magazijn verzonden. Na ongeveer 60 dagen doneren luchtvaartmaatschappijen de tassen aan een goed doel of verkopen ze voor berging. De bestemming voor veel van deze items is het Unclaimed Baggage Center (UBC) in Scottsboro, Alabama.

Schatmen van het niet-opgeëiste bagagecentrum

Bij UBC maken de medewerkers elk kledingstuk zorgvuldig schoon en inspecteren ze elke zak. Hun werk heeft opmerkelijke vondsten aan het licht gebracht:een Egyptisch gekrompen hoofd uit 1500 voor Christus, een smaragd van 40,95 karaat, een diamant van 5,8 karaat, een Muppet uit de film ‘Labyrinth’, een F-16-geleidingssysteem (teruggegeven aan de Amerikaanse marine) en een space-shuttle-camera (teruggegeven aan NASA). Het ‘museum’ van de winkel toont zulke zeldzame kunstvoorwerpen, terwijl de meeste andere items (kleding, elektronica, sieraden en boeken) voor 50 tot 80% onder de winkelwaarde worden verkocht.

Naast de detailhandel schenkt UBC onverkochte kleding aan daklozen en kinderwagens aan tienerzwangerschapscentra, waarmee de gemeenschapsgerichte missie wordt versterkt. Bezoekers uit het hele land reizen naar Scottsboro om op zoek te gaan naar verborgen juweeltjes, waardoor het centrum een opmerkelijke toeristische attractie in Alabama is.

Hoe luchtvaartmaatschappijen omgaan met verloren bagage en compensatie

Luchtvaartmaatschappijen kunnen heel weinig aanspraak maken op de verkoop van verloren bagage; hun lage verkoopprijs duidt op minimale inkomsten. Voor binnenlandse vluchten kunnen passagiers een claim indienen van maximaal $3.000, hoewel luchtvaartmaatschappijen vaak betalingsbewijzen verlangen en de aansprakelijkheid voor laat inchecken kunnen ontkennen. Internationale vluchten vallen onder het Verdrag van Montreal, dat de aansprakelijkheid beperkt tot 1.000 ‘Speciale Trekkingsrechten’, een fluctuerende maatstaf die verband houdt met de belangrijkste valuta.

Veelgestelde vragen

Hoe kunnen reizigers het risico verkleinen dat hun bagage verloren gaat?

Gebruik slimme bagagelabels, check vroeg in en minimaliseer tussenstops. Overweeg om GPS-trackers in ingecheckte tassen te installeren voor realtime locatiemonitoring.

Wat gebeurt er met de persoonlijke spullen die in niet-opgeëiste bagage worden aangetroffen?

Kleding wordt gewassen en vervolgens verkocht, gedoneerd of weggegooid op basis van staat en waarde. Waardevolle artikelen worden doorgaans verkocht bij UBC; minder waardevolle spullen worden gedoneerd aan een goed doel.