Archeologen hebben een graf vol mummies ontdekt, en hoewel de bevindingen technisch oud zijn, kunnen ze ons helpen een heleboel nieuwe informatie over oude Egyptenaren te leren.

In de buurt van Aswan, een stad langs de Nijl in het zuiden van Egypte, vond een team van Egyptische en Italiaanse archeologen een schat aan artefacten die dateren uit 332 v.Chr., Of meer dan 2000 jaar geleden.

De recent onthulde graven omvatten overblijfselen van meer dan 30 mummies, inclusief kinderen, beschilderde doodskistfragmenten van iemand genaamd Tjit
, een brancard die wordt gebruikt om mummies te vervoeren, een lamp en oude maskers die alleen voor de doden worden gebruikt.

Er was ook een ongelooflijk goed bewaard gebleven beeld van een Ba-Bird, een figuur met het hoofd van een mens en het lichaam van een vogel. De Egyptenaren gebruikten Ba-Bird-tekeningen en -beelden zoals die in Aswan om de ziel van de recent overleden mensen weer te geven.
Mummies zijn niet zomaar iets uit films?

Nee, mummies zijn helemaal echt. Wetenschappers hebben meer dan 1 miljoen mummies gevonden en ze zijn een groot deel van de reden dat we weten wat we doen aan een groep mensen die zo lang geleden leefde.

Het mummificatieproces was belangrijk voor Egyptenaren, omdat velen geloofden in het hiernamaals. Ze hoopten hun lichaam zo goed mogelijk te behouden als ze van het ene leven naar het andere overgingen. Hun mummificatieprocessen werkten opmerkelijk goed. Dankzij hun technieken zijn wetenschappers in staat geweest om allerlei informatie te leren over de Egyptische geschiedenis, kunst, geloofsystemen en zelfs het dagelijkse leven van mensen die duizenden jaren voor ons op aarde rondgingen.

Het proces van mummificatie kan een paar maanden duren en kost behoorlijk wat geld. Om die reden waren de meeste mummies die we vandaag vinden leiders, leden van de adel of in ieder geval uit families met aanzienlijke rijkdom.

Embalmers konden niet preuts zijn - het creëren van een mummie was behoorlijk intens en technisch . Het ging om het verwijderen van de hersenen door de neus en het verwijderen van organen (afgezien van het hart) door een gat in het lichaam, meestal in de buik. Vervolgens werden de lichamen gevuld en bedekt met zout om vocht volledig te verwijderen.

Die vochtverwijdering was de sleutel: het hielp het rottingsproces van binnenuit te stoppen en leidde tot de goed bewaarde mummies die ons leren zo veel vandaag.
Wat kunnen we leren van deze nieuwe mummies?

Wetenschappers worden gestimuleerd door de nieuwe bevindingen, deels omdat het graf samen met volwassen mummies interessante kunstwerken en de overblijfselen van kinderen. Eén paar kan zelfs een moeder en kind zijn, wat wetenschappers zou kunnen leren over de relaties die oude Egyptenaren hadden met hun kinderen.

Een van de interessantere dingen die ze vonden, waren ingewikkelde maskers die met de mummies waren begraven. Egyptenaren creëerden deze maskers zodat de begraven lichamen in hun volgende leven konden worden geïdentificeerd. Misschien kunnen historici in de kunst en materialen op die maskers meer te weten komen over de mensen die begraven zijn in dit specifieke graf, of meer over de symbolen die oude Egyptenaren gebruikten om verschillende gedachten en woorden te communiceren.

Het is misschien niet de hiernamaals waar de Egyptenaren duizenden jaren geleden van droomden, maar hun overblijfselen zijn zeker
om een deel van hen in leven te houden terwijl we blijven leren over deze oude groep mensen.