De termen "propositie" en "hypothese" verwijzen beide naar de formulering van een mogelijk antwoord op een specifieke wetenschappelijke vraag. In het bijzonder gaat een voorstel over het verband tussen twee bestaande concepten. Het belangrijkste verschil tussen de twee is dat een hypothese testbaar en meetbaar moet zijn, terwijl een propositie zuivere concepten behandelt waarvoor momenteel geen laboratoriumtest beschikbaar is.
Hypothesen en de wetenschappelijke methode

Een hypothese vormen is de eerste stap in het ontwikkelen van een theorie volgens de wetenschappelijke methode. Het is een onderbouwde gok op basis van onderzoek en werkkennis. Om een hypothese als geldig te beschouwen, moet deze een voorspelling doen die wetenschappers kunnen testen met een herhaalbaar experiment. Als een hypothese niet kan worden vervalst door middel van experimenten, kan deze niet worden beschouwd als onderdeel van een geldige wetenschappelijke theorie.
Wetenschappelijke proposities

Een propositie is vergelijkbaar met een hypothese, maar het belangrijkste doel is om een verband tussen twee te suggereren concepten in een situatie waarin de link niet experimenteel kan worden geverifieerd. Als gevolg hiervan is het sterk afhankelijk van eerder onderzoek, redelijke veronderstellingen en bestaand correlatief bewijs. Een wetenschapper kan een voorstel gebruiken om verder onderzoek naar een vraag te stimuleren of een vraag te stellen in de hoop dat er verder bewijs of experimentele methoden worden ontdekt die het tot een testbare hypothese maken.
Geldig gebruik van voorstellen

Stellingen kunnen een belangrijke rol spelen in het wetenschappelijke proces. Door een verband tussen twee concepten te suggereren, kan een wetenschappelijk voorstel veelbelovende onderzoeksgebieden voor onderzoekers suggereren. In onderzoeksgebieden waar zelden geldige hypothesen kunnen worden gedaan, kan een voorstel dienen als een algemene veronderstelling die verdere speculatie kan ondersteunen. Dit kan voorkomen in uiterst complexe systemen, zoals die welke worden behandeld door sociologie en economie, waar een experimentele test onbetaalbaar of moeilijk zou zijn. Stellingen zijn ook waardevol in studiegebieden waar weinig hard bewijs overblijft, zoals archeologische en paleontologische studies waarin alleen fragmenten van bewijs zijn ontdekt.
Nadelen van stellingen

Omdat een stelling niet afhankelijk is van testbare gegevens, het is moeilijker te weerleggen in een wetenschappelijke context. Het hoeft alleen maar overtuigend en intern consistent te zijn om geldig te lijken. Stellingen die aan deze beide voorwaarden voldoen, zijn niettemin onjuist of onnauwkeurig bevonden wanneer nieuwe testbare gegevens beschikbaar komen. Geloof in stellingen die al lange tijd algemeen worden aanvaard, kan heel moeilijk te overwinnen zijn, zelfs als andere onderzoekers meer waarschijnlijke stellingen naar voren brengen.