De matigheidsbeweging, die pleitte voor het verbod op alcohol, was in de 19e eeuw bijzonder sterk in Groot-Brittannië. Thee drinken werd gezien als een gezonder en verantwoorder alternatief voor alcohol en werd daardoor steeds populairder. De uitdrukking "zet de ketel op" werd geassocieerd met de matigheidsbeweging en het idee om thee te verkiezen boven alcohol.